5060건강(394): 호르몬 말고, 나이 들수록 눈물 많아지는 이유
세월이 흐르고 나이가 들면서 우리 몸은 여러 가지 변화를 겪게 되는데, 이러한 변화 중 일부는 다른 변화보다 더 분명하게 나타납니다. 많은 사람이 눈치챌 수 있는 신기한 현상 중 하나는 나이가 들면서 눈물이 더 나거나 눈곱이 끼는 현상입니다. 이 글에서는 나이가 들면서 눈물이 많아지는 이유에 대해 자세히 알아보고, 이러한 일반적인 현상에 일조하는 생리적, 환경적, 생활 습관적 요인을 밝혀냅니다.
1. 나이와 관련된 안구 건조증
눈물이 난다는 것은 눈물이 과다하다는 것을 의미한다고 생각할 수 있지만, 실제로는 나이가 들면 안구건조증이라는 역설적인 질환이 발생하는 경우가 많습니다. 안구건조증은 눈에서 충분한 눈물을 생성하지 못하거나 눈물이 너무 빨리 증발할 때 발생합니다. 나이가 들어감에 따라 눈물의 구성에 변화가 생깁니다. 눈물의 빠른 증발을 방지하는 지질(기름) 층이 감소하여 불균형을 초래할 수 있습니다. 이러한 불균형은 안구 건조증을 유발할 뿐만 아니라 불편함을 완화하기 위해 눈에서 더 많은 눈물을 생성하도록 하는 보상 반응을 유발합니다.
노화 관련 안구 건조증 관리에는 다각적인 접근 방식이 필요합니다. 인공 눈물, 생활 습관 조정(장시간 화면 사용 시 휴식 시간 갖기 등), 가습기 사용은 눈물막 유지와 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.
2. 줄어든 눈 깜빡임 빈도
눈 깜빡임은 눈물을 눈 표면에 고르게 분포시키는 데 도움이 되는 자연스럽고 빈번한 메커니즘입니다. 하지만 나이가 들면 눈 깜빡임 횟수가 감소하는 경향이 있어 눈물이 적절하게 분배되지 않을 수 있습니다. 또한 불충분한 눈 깜빡임은 노화와 관련된 신경 기능의 변화 또는 약물 부작용과 같은 요인으로 인해 발생할 수 있습니다. 눈 깜빡임 횟수가 감소하면 눈물이 불안정해져 눈물이 고이고 넘쳐흐르는 환경이 조성되어 눈물흘림이 증가합니다.
특히 장시간 시각적 집중이 필요한 활동 중에는 의식적으로 규칙적으로 눈을 깜빡이는 연습을 하면 눈 깜빡임 감소의 영향을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 적절한 습도를 유지하는 등 눈을 깜빡이기 좋은 환경을 조성하면 눈을 편안하게 하는 데 도움이 될 수 있습니다.
3. 눈물 배출 시스템의 변화
눈물은 눈에서 생성될 뿐만 아니라 복잡한 눈물샘 시스템을 통해 배출됩니다. 노화는 눈물 배출 시스템에 변화를 가져와 눈 표면에서 눈물이 효율적으로 제거되는 데 영향을 미칠 수 있습니다. 비강으로 눈물을 배출하는 역할을 하는 코눈물관은 나이가 들면서 효율성이 떨어질 수 있습니다. 이로 인해 눈물이 눈에 고였다가 흘러넘쳐 눈물흘림 증상을 유발할 수 있습니다.
눈물샘 부위를 부드럽게 마사지하고 온찜질을 하며 눈꺼풀 위생을 청결하게 유지하면 눈물 배출을 최적화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 더 심한 경우에는 눈물 배출을 일시적으로 차단하는 누점 플러그와 같은 의학적 개입을 고려할 수 있습니다.
4. 환경적 요인 및 자극제
나이가 들어감에 따라 눈은 환경적 요인과 자극에 더 민감해져 눈물 반응이 증가될 수 있습니다. 과거에는 문제를 일으키지 않았던 바람, 연기, 오염 물질과 같은 요인이 이제는 눈물을 유발할 수 있습니다. 알레르기, 고혈압, 녹내장 치료제와 같이 일반적으로 처방되는 특정 약물은 눈물을 유발하는 부작용을 일으킬 수 있습니다. 눈물 생성에 대한 약물의 잠재적 영향을 이해하는 것은 눈물 문제를 관리하는 데 매우 중요합니다.
선글라스를 착용하여 바람과 환경 자극으로부터 눈을 보호하고, 인공 눈물을 사용하여 자극 물질을 씻어내고, 잠재적인 약물 부작용에 유의하는 것은 환경적 요인과 관련된 눈물 문제를 관리하는 중요한 방법입니다.
5. 기저 안구 질환
나이가 들면 안검염, 결막염, 마이봄샘 기능 장애와 같은 다양한 안구 질환에 걸릴 확률이 높아집니다. 이러한 질환은 눈의 정상적인 기능을 방해하여 눈물 흘림과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 나이가 들수록 정기적인 안과 검진은 더욱 중요해집니다. 근본적인 눈 질환을 즉시 파악하고 해결하면 눈물을 완화할 수 있을 뿐만 아니라 전반적인 눈 건강에도 도움이 됩니다.
2023.11.14 - [건강팁] - 5060건강(378): “잘못 넘어지면 죽는다”... 낙상사고 줄이려면?
5060건강(378): “잘못 넘어지면 죽는다”... 낙상사고 줄이려면?
5060건강(378): “잘못 넘어지면 죽는다”... 낙상사고 줄이려면? 나이가 들어감에 따라 균형을 유지하고 낙상을 예방하는 것이 점점 더 중요해지고 있습니다. 낙상은 심각한 부상으로 이어질 수
thetigerhouse.tistory.com
2023.11.13 - [건강팁] - 5060건강(376): 마음과 심장은 함께다? "우울증이 심장마비 유발?"
5060건강(376): 마음과 심장은 함께다? "우울증이 심장마비 유발?"
5060건강(376): 마음과 심장은 함께다? "우울증이 심장마비 유발?" 심근경색이라고도 알려진 심장마비는 심각한 건강 문제입니다. 심장마비와 관련된 위험 요인은 많지만, 정신 건강, 특히 우울증
thetigerhouse.tistory.com
2023.11.10 - [건강팁] - 5060건강(374): 일어나면 갑자기 어질? 기립성 저혈압의 원인, 증상, 관리방법
5060건강(374): 일어나면 갑자기 어질? 기립성 저혈압의 원인, 증상, 관리방법
5060건강(374): 일어나면 갑자기 어질? 기립성 저혈압의 원인, 증상, 관리방법 기립성 저혈압은 걱정스럽지만 의외로 흔한 질환입니다. 앉거나 누운 자세에서 갑자기 일어설 때 혈압이 크게 떨어져
thetigerhouse.tistory.com
'건강팁' 카테고리의 다른 글
| 5060건강(395): 비만 여성이 폐경 때 겪는 일 (0) | 2023.11.23 |
|---|---|
| 3040건강(221): 날씨 추워지니 턱이 아프다, 몰랐던 원인 (0) | 2023.11.23 |
| 3040건강(220): 부모보다 더 빨리 늙어가는 3040, 그 이유는? (0) | 2023.11.23 |
| 5060건강(393): 올해도 얼마 안 남았네, 나이 들수록 시간 빨리 가는 이유 (0) | 2023.11.23 |
| 5060건강(392): 만성 피로 벗어나려면, '이것' 꼭 지켜야 (0) | 2023.11.23 |