3040건강(8): 인공 와우와 시술 대상
인공 와우는 중증에서 고도 난청 환자에게 소리를 들을 수 있게 해주는 장치입니다. 수술로 내이에 이식되어 청신경을 자극하여 뇌에 신호를 보내면 뇌가 이를 소리로 해석하는 전자 장치입니다. 이 글에서는 인공 와우란 무엇이며, 어떻게 작동하는지, 누구를 위한 것인지에 대해 알아보겠습니다.
▌인공 와우란?
인공 와우는 내이에 이식하는 전자 장치입니다. 이 장치는 외부 구성 요소와 내부 구성 요소의 두 부분으로 구성됩니다. 외부 구성 요소에는 마이크, 음성 프로세서 및 송신기가 포함됩니다. 내부 구성 요소는 수신기와 전극 어레이로 구성됩니다.
마이크는 소리를 포착한 다음 음성 프로세서에 의해 처리됩니다. 처리된 사운드는 내부 구성 요소로 전송되어 내이에 이식됩니다. 내부 구성 요소의 수신기는 신호를 수신하여 전극 어레이로 전송하여 청신경을 자극합니다.
▌인공 와우는 어떻게 작동하나요?
인공 와우는 내이의 손상된 유모세포를 우회하여 청신경을 직접 자극하는 방식으로 작동합니다. 내이의 유모세포는 소리의 진동을 뇌로 전달되는 전기 신호로 변환하는 역할을 합니다. 중증에서 심도 난청인 경우 이러한 유모세포가 손상되거나 없어져 듣기가 어렵습니다.
인공 와우는 청신경을 직접 자극하여 손상된 유모세포를 우회합니다. 인공 와우의 외부 부품에 있는 마이크가 소리를 포착하여 음성 프로세서에 의해 처리됩니다. 처리된 소리는 내부 구성 요소로 전송되어 내이에 이식됩니다. 내부 구성 요소의 수신기가 신호를 수신하여 전극 어레이로 보내면 전극 어레이가 청신경을 자극합니다. 그러면 청신경이 뇌로 신호를 보내면 뇌는 이를 소리로 해석합니다.
▌인공와우 이식 대상자는?
인공와우 이식술은 양쪽 귀의 청력 손실이 심하거나 심해서 보청기의 혜택을 받지 못하는 사람들을 위한 것입니다. 청력 손실 정도는 다양한 주파수와 음량에서 소리를 들을 수 있는 능력을 측정하는 청력 검사를 통해 결정됩니다.
인공와우 이식 적합 여부는 청각 전문의, 외과의, 언어 병리학자를 포함한 전문가 팀이 결정합니다. 팀은 청력 검사 결과, 병력, 의사소통 요구 사항을 평가하여 인공 와우 이식 수술이 적합한지 결정합니다. 1세 미만의 어린이도 인공와우를 이식받을 수 있습니다. 인공와우를 일찍 이식받을수록 언어 및 언어 발달에 더 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
▌인공와우 이식술의 이점
인공 와우의 장점은 청력 개선, 말하기 및 언어 능력 향상, 삶의 질 향상 등입니다. 인공와우 사용자들은 새 지저귀는 소리, 음악, 초인종 소리 등 이전에는 들을 수 없었던 소리를 들을 수 있게 되었다고 보고했습니다. 또한 말을 더 잘 이해할 수 있어 다른 사람들과 더 쉽게 소통할 수 있습니다.
청력 손실이 심한 어린이에게 인공와우를 이식하면 또래와 동등한 수준의 언어 및 언어 능력을 개발할 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다. 또한 평범한 교육 및 사회 활동에 참여할 수 있습니다.
▌인공 와우의 부작용
다른 수술과 마찬가지로 인공와우 이식에도 위험이 따릅니다. 이러한 위험에는 감염, 출혈, 안면 신경 손상, 내이 손상 등이 있습니다. 또한 임플란트가 작동하지 않거나 제거해야 할 위험도 있습니다. 그러나 합병증의 위험은 상대적으로 낮으며 인공와우를 이식받은 대부분의 사람들은 상당한 혜택을 경험합니다.
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