정신건강(28): 치매를 유발? 봄철 ○○○○ 주의하세요

 

정신건강(28): 치매를 유발? 봄철 ○○○○ 주의하세요

치매는 일상 활동에 영향을 미칠 정도로 심각한 인지 기능 저하를 설명하는 데 사용되는 용어입니다. 치매의 원인은 잘 알려져 있지 않지만 환경적 요인이 중요한 역할을 할 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 이러한 요인 중 하나는 대기 오염의 일종인 초미세먼지(PM2.5)입니다. 최근에는 미세먼지에 노출되면 치매 위험도 높아질 수 있다는 가능성에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 이번 글에서는 미세먼지와 치매의 관계에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

▌초미세먼지(PM2.5)란?

초미세먼지(PM2.5)는 지름이 2.5 마이크로미터 미만인 입자를 말합니다. 이 입자는 폐 깊숙이 침투하여 혈류로 들어갈 수 있을 정도로 작습니다. PM2.5의 발생원에는 자동차, 발전소, 산업 공정이 포함됩니다. 산불과 먼지 폭풍도 PM2.5 수치를 높이는 원인이 될 수 있습니다.

 

▌PM2.5의 건강 영향

미세먼지에 대한 노출은 호흡기 및 심혈관 질환을 포함한 다양한 건강 문제와 관련이 있습니다. 미세먼지를 들이마시면 폐를 자극하고 염증을 일으킬 수 있습니다. 특히 천식과 같은 기존 폐 질환이 있는 사람의 경우 호흡이 더 어려워질 수 있습니다. 또한 미세먼지는 혈류로 들어가 신체의 다른 부위로 이동하여 염증을 일으키고 혈관을 손상시킬 수 있습니다. 이는 심장 마비와 뇌졸중의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

 

▌PM2.5와 치매

미세먼지에 노출되면 치매 위험도 높아질 수 있다는 증거가 점점 더 많아지고 있습니다. 여러 연구에서 미세먼지와 노인의 인지 기능 사이의 연관성을 조사했습니다. 2018년 란셋 플래니터리 헬스(Lancet Planetary Health)에 발표된 한 연구에서는 미국 성인 13만 명 이상의 데이터를 분석한 결과, PM2.5 수치가 높을수록 인지 장애 위험이 높아진다는 사실을 발견했습니다. 2017년 환경 건강 관점 저널에 발표된 또 다른 연구에서는 미국 여성 3,600명 이상의 데이터를 조사한 결과, PM2.5 수치가 높을수록 인지 기능 저하 속도가 빨라진다는 사실을 발견했습니다.

 

▌미세먼지와 치매

미세먼지와 치매의 연관성에 대한 정확한 메커니즘은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만 몇 가지 가설이 제시되고 있습니다. 한 가지 가설은 미세먼지가 후각을 담당하는 후각을 통해 뇌로 들어갈 수 있다는 것입니다. 거기서부터 미세먼지는 뇌의 다른 부분으로 이동하여 뇌세포에 염증과 손상을 일으킬 수 있습니다. 또 다른 가설은 미세먼지가 전신 염증을 유발하여 치매 발병에 기여할 수 있다는 것입니다. 염증은 알츠하이머병 및 기타 유형의 치매 발병과 관련이 있습니다.

 

 

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