3040건강(739): 입속 세균이 암의 원인이 된다?

 

3040건강(739): 입속 세균이 암의 원인이 된다?

사람의 입 안에는 구강 건강과 전반적인 웰빙에 중요한 역할을 하는 해로운 박테리아와 유익한 박테리아가 가득합니다. 이러한 박테리아의 대부분은 정상적인 상황에서는 무해하지만, 특정 균주는 충치, 잇몸 질환, 구강암과 같은 구강 질환의 위험 증가와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 최근 몇 년 동안 연구자들은 구강 박테리아와 암 발생 사이의 잠재적 연관성을 탐구해 왔으며, 이러한 미세한 유기체가 암의 발병과 진행에 미치는 역할을 이해하는 데 관심을 불러일으켰습니다. 이 글에서는 다음의 질문에 대해 자세히 알아볼 것입니다: 입 속 박테리아가 암을 유발할 수 있나요? 최신 연구와 증거를 살펴봄으로써 이 흥미로운 주제를 조명하고 구강 건강이 암 위험에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 통찰력을 제공하고자 합니다.

 

 

◇구강 미생물군집

구강 미생물군집은 박테리아, 바이러스, 곰팡이, 원생동물 등 입안에 서식하는 다양한 미생물 군집을 말합니다. 이러한 미생물은 다양한 방식으로 서로 및 숙주의 조직과 상호 작용하는 복잡한 생태계를 형성합니다. 이러한 박테리아 중 다수는 무해하거나 심지어 유익하지만, 일부는 충치, 잇몸 질환, 구강암과 같은 구강 질환의 발병과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 구강 미생물 군집의 구성과 다양성의 변화는 구강 건강 결과에 영향을 미칠 수 있으며 암의 발생과 진행에 기여할 수 있습니다.

 

 

◇구강 박테리아와 암 위험

최근 연구에 따르면 구강에서 흔히 발견되는 특정 박테리아 균주가 구강암, 인후암, 식도암을 포함한 암 위험 증가와 관련이 있을 수 있다고 합니다. 이러한 박테리아 중 하나인 포르피로모나스 진지발리스균은 치주 질환과 관련된 병원균으로 구강암 환자에게서 더 높은 수치가 발견되었습니다. 또한 치주 질환과 관련된 또 다른 구강 박테리아인 푸소박테리움 뉴클레아툼은 대장암 환자의 종양 조직에서 검출된 바 있습니다. 이러한 연구 결과는 구강 박테리아가 염증을 촉진하고 면역 반응을 변화시키며 암세포와 상호 작용하여 암 발생에 중요한 역할을 할 수 있음을 시사합니다.

 

◇박테리아 발암의 메커니즘

구강 내 박테리아가 암 발생에 기여할 수 있는 메커니즘은 복잡하고 다면적입니다. 암의 특징인 만성 염증은 박테리아 감염에 의해 촉발되고 숙주의 면역 반응에 의해 지속될 수 있는 한 가지 제안된 메커니즘을 포함합니다. 만성 염증은 세포 증식, 혈관 신생(새로운 혈관 형성), 조직 리모델링을 촉진하여 종양 성장과 진행에 도움이 되는 환경을 조성합니다. 또한 특정 구강 박테리아는 발암성 독소와 효소를 생성하여 DNA를 손상시키고 세포 신호 경로를 방해하여 암 발생에 더욱 기여합니다.

 

 

◇면역 체계와의 상호작용

면역 체계는 암세포를 인식하고 제거하는 데 중요한 역할을 하지만 구강 박테리아와 같은 병원균에 의해 조작되어 암 발생을 촉진할 수도 있습니다. 구강 박테리아는 표면 단백질 및 기타 독성 인자의 발현을 변경하여 면역 감시를 회피함으로써 만성 감염을 일으키고 숙주 조직 내에서 지속될 수 있습니다. 이러한 지속적인 감염은 면역 반응을 조절하여 면역 억제 또는 암세포의 내성을 유발할 수 있습니다. 또한 구강 박테리아는 면역 세포 기능과 사이토카인 생성을 조절하여 종양 성장과 전이를 촉진하는 염증성 미세 환경을 조성할 수 있습니다.

 

◇암 예방 및 치료에 대한 시사점

암 발생에서 구강 박테리아의 역할을 이해하는 것은 암 예방, 진단 및 치료에 중요한 영향을 미칩니다. 구강 건강을 유지하고 박테리아 감염을 예방하기 위한 전략은 구강암 및 기타 암 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 정기적인 치과 검진, 올바른 구강 위생 관리, 구강 감염의 신속한 치료는 잠재적으로 암을 유발할 수 있는 박테리아의 성장과 확산을 최소화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 항균제나 면역 치료법으로 구강 박테리아를 표적으로 삼는 것은 특히 고위험군에서 암을 예방하거나 치료하는 새로운 전략이 될 수 있습니다.