3040건강(39): 알코올 중독 합병증은 무엇일까요?

알코올 중독은 다양하고 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

 

3040건강(39): 알코올 중독 합병증은 무엇일까요?

알코올 사용장애(AUD)라고도 알려진 알코올 중독은 각종 부작용에도 불구하고 알코올 섭취를 조절하지 못하는 만성 질환입니다. 알코올은 처음에는 긴장을 완화하거나 일시적인 스트레스 해소에 도움이 될 수 있지만, 과도한 장기간의 알코올 사용은 장기적으로 치명적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이 글에서는 이런 알코올 중독의 다섯 가지 주요 합병증에 대해 알아보겠습니다.

 

 

1. 간 손상 및 간경변

간은 알코올을 포함한 체내 물질의 대사와 해독을 담당하는 중요한 기관입니다. 그러나 과도한 음주는 알코올을 안전하게 처리하는 간의 능력을 넘어설 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 알코올 중독의 가장 흔한 합병증 중 하나인 간 손상으로 이어질 수 있습니다.

 

• 알코올이 간 손상을 유발하는 방법

알코올을 섭취하면 간은 알코올을 분해하기 위해 부지런히 일합니다. 이 과정에서 아세트알데히드와 같은 유해한 부산물이 생성되어 간세포를 손상시킬 수 있습니다. 만성적인 음주는 지방간, 알코올성 간염, 간경변 등 다양한 간 질환을 유발할 수 있습니다.

 

• 간경변: 간 손상의 최종 단계

간경변은 종종 말기 알코올 중독과 관련된 심각하고 돌이킬 수 없는 형태의 간 손상입니다. 간경변이 발생하면 건강한 간 조직이 점차 흉터 조직으로 대체되어 간 기능이 손상됩니다. 증상으로는 피로, 황달(피부와 눈이 노랗게 변함), 복통, 간부전과 같은 생명을 위협하는 합병증 위험이 높아질 수 있습니다.

 

 

2. 심혈관 문제

과도한 음주는 심혈관계에 악영향을 미쳐 심장 관련 합병증의 위험을 높일 수 있습니다. 알코올은 고혈압, 불규칙한 심장 박동(부정맥), 심근병증(심장 근육 약화)을 유발할 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 이러한 질환은 심장마비, 뇌졸중 및 기타 심혈관 질환의 위험을 높일 수 있습니다.

 

• 알코올과 고혈압

알코올은 술에 취한 상태에서 일시적으로 혈압을 높이고 혈압을 조절하는 호르몬과 메커니즘에 영향을 미쳐 고혈압을 유발할 수 있습니다. 만성 고혈압은 심장 질환의 중요한 위험 요소입니다.

 

3. 신경 손상

뇌는 알코올의 영향에 매우 취약하며 만성적인 알코올 남용은 심각한 신경학적 합병증을 초래할 수 있습니다.

 

• 알코올이 뇌에 미치는 영향

베르니케-코르사코프 증후군: 베르니케-코르사코프 증후군은 베르니케 뇌병증과 코르사코프 증후군이라는 두 가지 관련 질환이 결합된 상태입니다. 만성 알코올 중독자에게 흔히 나타나는 티아민(비타민 B1) 결핍으로 인해 발생합니다. 증상으로는 혼란, 기억 상실, 환각, 협응력 문제 등이 있습니다.

신경 병증: 알코올은 말초 신경을 손상시켜 말초 신경 병증을 유발할 수 있습니다. 이 상태는 사지의 무감각, 저림, 쇠약감을 유발하여 걷거나 일상 활동을 수행하기 어렵게 만들 수 있습니다.

알코올 관련 치매: 장기간 알코올 남용은 인지 기능을 손상시켜 기억력 문제, 의사 결정의 어려움, 전반적인 인지력 저하를 초래할 수 있습니다.

우울증과 불안: 만성적인 음주는 뇌의 신경전달물질 균형을 깨뜨려 우울증과 불안과 같은 기분 장애를 유발할 수 있습니다.

 

 

4. 위장 합병증

알코올 중독은 입에서 위와 장에 이르는 위장(GI) 계통에 혼란을 일으킬 수 있습니다.

 

• 알코올이 위장 계통에 미치는 영향

식도염: 과도한 음주는 식도를 자극하여 염증(식도염)을 유발하고 위산 역류 및 식도암과 같은 질환의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

위염 및 궤양: 알코올은 위벽에 염증을 일으켜 위염이나 위궤양을 유발할 수 있습니다. 이러한 상태는 복통, 메스꺼움, 출혈과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.

췌장염: 만성 알코올 남용은 췌장의 고통스러운 염증인 췌장염의 중요한 원인입니다. 췌장염은 심한 복통, 소화 장애 및 생명을 위협하는 합병증을 유발할 수 있습니다.

영양 실조: 알코올 남용은 종종 적절한 영양 섭취를 대체하여 영양실조와 영양소 결핍을 초래합니다. 이러한 결핍은 위장 문제 및 기타 합병증을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

 

5. 정신 건강 장애

알코올 중독과 정신 건강 장애는 종종 함께 진행되어 개인에게 복잡하고 어려운 상황을 만듭니다.

 

• 알코올이 정신 건강에 미치는 영향

우울증과 불안: 과도한 음주는 우울증과 불안 증상을 악화시킬 수 있습니다. 일부 사람들은 일시적으로 정서적 고통을 완화하기 위해 자가 치료의 한 형태로 알코올에 의존할 수 있지만, 이는 궁극적으로 이러한 상태를 악화시킵니다.

자살 충동: 알코올 의존은 자살 충동 및 행동의 위험 증가와 관련이 있습니다. 알코올 중독에 수반되는 절망과 절망감은 자살 충동으로 이어질 수 있습니다.

알코올 유발 정신병: 심한 경우 만성적인 알코올 사용은 환각, 망상, 판단력 장애를 특징으로 하는 알코올 유발 정신병으로 이어질 수 있습니다.

 

 

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