5060건강(469): 갱년기에 ‘뱃살’ 유독 불어나는 이유는?

 

5060건강(469): 갱년기에 ‘뱃살’ 유독 불어나는 이유는?

폐경은 여성의 생식기가 끝나는 중요한 인생의 전환점입니다. 일반적으로 40대 후반에서 50대 초반에 발생하며 월경이 중단되고 호르몬 변화가 나타나는 것이 특징입니다. 이러한 호르몬 변동과 함께 많은 여성은 특히 복부 주변의 체중 증가를 포함한 신체 구성의 변화를 경험합니다. 과도한 뱃살은 심혈관 질환, 제2형 당뇨병, 대사 증후군을 비롯한 다양한 건강상의 위험 증가와 관련이 있기 때문에 이러한 현상은 실망스럽고 걱정스러운 일이 될 수 있습니다. 이 글에서는 갱년기의 복부 체중 증가에 영향을 미치는 복잡한 요인을 자세히 살펴보고, 이 과정에서 중요한 역할을 하는 생리적 메커니즘, 생활 습관의 영향, 유전적 소인을 살펴봅니다.

 

 

 

 

1. 호르몬 변화와 에스트로겐 감소

폐경기에 복부 체중이 증가하는 주요 원인 중 하나는 에스트로겐 수치의 감소입니다. 에스트로겐은 주로 난소에서 생성되는 주요 여성 호르몬으로, 신체의 신진대사와 지방 분포를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 폐경기에 에스트로겐 수치가 감소하면 지방 저장 패턴에 변화가 생겨 복부에 더 많은 지방이 축적됩니다. 흔히 중심 또는 복부 비만이라고 불리는 이러한 지방 재분배는 갱년기 체중 증가의 특징적인 특징입니다. 에스트로겐은 지방 대사에 관여하는 효소의 활성에 영향을 미쳐 체내에서 지방이 저장되고 활용되는 방식에 변화를 가져오는 것으로 알려져 있습니다. 또한 에스트로겐 결핍은 인슐린 감수성을 손상시키고 복강 내 장기를 둘러싸고 있는 지방의 일종인 내장 지방의 축적을 촉진하여 신진대사에 불리한 영향을 미칠 수 있습니다.

 

 

 

 

2. 신진대사 변화와 신진대사 둔화

폐경기 복부 체중 증가의 또 다른 원인은 대사율과 에너지 소비의 변화입니다. 여성은 나이가 들어감에 따라 자연스럽게 신진대사율이 느려지고 휴식 시 소모되는 칼로리도 점차 감소합니다. 이러한 기초 대사율의 감소로 인해 여성은 특히 복부 주변의 체중이 더 쉽게 증가하고 체중 감량이 더 어려워질 수 있습니다. 노화와 관련된 근육량 감소, 호르몬 변화, 신체 활동량 감소와 같은 생활 습관 요인 등 여러 가지 요인이 신진대사 둔화에 영향을 미칩니다. 또한 폐경기 동안 호르몬 수치의 변동은 식욕, 에너지 소비, 지방 대사를 조절하는 신체의 능력을 방해하여 체중 증가를 더욱 악화시킬 수 있습니다.

 

3. 인슐린 저항성 및 호르몬 불균형

세포가 인슐린의 효과에 덜 반응하는 상태인 인슐린 저항성 또한 폐경기 복부 체중 증가의 원인이 될 수 있습니다. 인슐린은 췌장에서 생성되는 호르몬으로 포도당이 세포로 흡수되어 에너지로 사용되도록 촉진하여 혈당 수치를 조절하는 데 도움을 줍니다. 그러나 인슐린 저항성이 있으면 세포가 인슐린에 적절하게 반응하지 못하여 혈당 수치가 높아지고 지방 저장이 증가합니다. 폐경기의 호르몬 변화, 특히 에스트로겐 수치의 감소는 인슐린 저항성과 복부 비만의 발생과 관련이 있습니다. 에스트로겐은 인슐린 감수성을 조절하는 역할을 하며, 에스트로겐의 감소는 포도당 대사를 방해하고 인슐린 저항성을 촉진하여 복부 체중 증가에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

 

 

 

4. 생활습관 요인과 식습관

여러 가지 생활 습관과 식습관이 폐경기의 복부 체중 증가에 영향을 미칠 수 있습니다. 가공식품, 정제 탄수화물, 단 음료의 과도한 섭취와 같은 잘못된 식단 선택은 체중 증가와 내장 지방 축적을 유발할 수 있습니다. 이러한 음식은 칼로리가 높고 영양소가 부족하며 염증과 인슐린 저항성을 촉진하여 복부 비만의 원인이 되는 경우가 많습니다. 또한, 규칙적인 운동은 대사 건강을 유지하고 근육량을 유지하며 지방 감소를 촉진하는 데 필수적이므로 불충분한 신체 활동과 앉아서 생활하는 습관은 체중 증가를 더욱 악화시킬 수 있습니다. 또한 갱년기에 흔히 나타나는 스트레스와 불충분한 수면은 호르몬 수치를 방해하고 코르티솔 생성을 증가시키며 복부 지방 축적을 촉진할 수 있습니다.

 

5. 유전적 소인 및 가족력

폐경기에 복부에 살이 찌는 개인의 성향을 결정하는 데 유전적 요인도 작용할 수 있습니다. 일부 개인은 지방 대사와 분포를 조절하는 유전자의 변이로 인해 복부를 포함한 특정 신체 부위에 지방을 저장하는 유전적 소인이 있습니다. 중심성 비만이나 대사 장애의 가족력이 있는 여성은 폐경기에 복부 체중 증가에 더 취약할 수 있습니다. 유전적 요인은 바꿀 수 없지만, 가족력에 대한 인식은 여성이 자신의 위험을 이해하고 체중을 관리하고 관련 건강 문제의 위험을 줄이기 위한 사전 조치를 취하는 데 도움이 될 수 있습니다.