3040건강(794): 편도결석 원인, 증상

 

3040건강(794): 편도결석 원인, 증상

하루를 보내던 중 갑자기 목 뒤쪽에서 무언가 걸린 듯한 이상한 감각을 느낍니다. 기침을 하고 목을 비웠지만 이 감각이 지속되고 악취나 미각이 동반됩니다. 이러한 증상은 편도결석의 징후일 수 있으며, 편도결석은 편도의 틈새에 생기는 작고 희거나 노란색을 띠는 돌입니다. 편도결석은 일반적으로 무해하지만 불편함을 유발하고 구취나 인후염을 유발할 수 있습니다. 이 글에서는 편도결석의 주요 원인과 증상에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

▌편도결석 원인

◇불결한 구강 위생

편도결석의 주요 원인 중 하나는 구강 위생 상태가 좋지 않아 입과 목에 박테리아, 음식물 찌꺼기, 이물질이 쌓이는 것입니다. 구강 위생을 소홀히 하면 박테리아가 입안에서 번식하고 증식하여 편도선 표면에 바이오필름 또는 콜로니가 형성될 수 있습니다. 이러한 바이오필름은 박테리아가 음식물 입자와 죽은 세포를 먹이로 삼아 번식할 수 있는 터전을 제공하여 편도결석의 발생에 기여합니다. 하루 두 번 양치질하기, 정기적으로 치실 사용하기, 항균 구강 청결제 사용하기 등 올바른 구강 위생 습관을 실천하면 입안에 박테리아 성장과 플라그 축적을 최소화하여 편도결석 형성의 위험을 줄일 수 있습니다.

 

◇만성 편도염

만성 편도염 또는 편도선의 반복적인 염증은 편도결석의 또 다른 흔한 원인입니다. 편도에 박테리아나 바이러스 감염으로 인해 염증이 생기면 시간이 지남에 따라 박테리아와 이물질이 갇혀 쌓일 수 있는 동굴이나 깊은 주머니가 생길 수 있습니다. 이러한 축적물은 결국 딱딱하게 굳어 편도결석을 형성할 수 있습니다. 만성 편도염이 있는 사람은 잦은 인후통, 편도선 부종, 지속적인 구취를 경험할 수 있으며, 이 모든 것이 편도결석 형성의 원인이 될 수 있습니다. 만성 편도염 치료에는 박테리아 감염을 제거하기 위한 항생제나 심한 경우 편도 재발을 방지하고 편도 결석의 위험을 줄이기 위해 편도선을 외과적으로 제거하는 수술(편도 절제술)이 포함될 수 있습니다.

 

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◇후비루

비강에서 점액이 과도하게 생성되는 흔한 질환인 후비루는 편도 결석의 원인이 될 수 있습니다. 과도한 점액이 목 뒤로 흘러내려 편도선에 모이면 박테리아, 죽은 세포, 음식물 입자와 섞여 시간이 지나면서 딱딱해지는 두껍고 끈적한 물질을 형성할 수 있습니다. 이러한 점액 축적은 박테리아가 번식하기에 이상적인 환경을 제공하고 편도결석의 특징적인 냄새를 유발하는 악취 화합물을 생성합니다. 비충혈 제거제, 식염수 비강 스프레이 또는 알레르기 치료제와 같은 치료를 통해 후비루를 관리하면 점액 생성을 줄이고 편도결석과 관련된 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

◇유전

편도선이 선천적으로 크거나 깊은 사람은 편도결석이 생기기 쉬운데, 이러한 틈새는 박테리아, 음식물 찌꺼기, 이물질이 쌓여 결석을 형성할 수 있는 충분한 공간을 제공하기 때문입니다. 편도결석은 유전적 소인이 있거나 편도의 만성 염증 또는 감염으로 인해 발생할 수 있습니다. 어떤 경우에는 편도 결석 형성의 위험을 증가시키는 구조적 이상일 수도 있습니다. 편도선의 크기나 모양을 바꿀 수 있는 방법은 거의 없지만, 구강 위생을 잘 지키고 소금물이나 구강 청결제로 정기적으로 양치질을 하면 이물질을 제거하고 편도결석 형성을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

◇식이 요인

식이 요인도 편도결석 형성에 영향을 미칠 수 있으며, 특히 박테리아 성장에 기여하거나 구취를 유발하는 유황 화합물을 생성하는 특정 음식의 섭취는 편도결석 형성에 영향을 미칠 수 있습니다. 사탕, 탄산음료, 과자 등 당분이 많은 음식은 입과 목의 박테리아 성장을 촉진하여 편도결석 형성의 위험을 높일 수 있습니다. 또한 마늘, 양파, 유제품 등 유황 화합물이 풍부한 식품은 편도 결석의 잔여물이 편도선에 쌓이면 편도 결석과 관련된 악취를 유발할 수 있습니다. 적절한 구강 위생 관리와 함께 당분과 유황이 적은 균형 잡힌 식단을 유지하면 편도결석 형성의 위험을 줄이고 전반적인 구강 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

▌편도결석 증상

◇지속적인 구취

편도결석의 특징적인 증상 중 하나는 지속적인 구취로, 구강 위생 관리로 개선되지 않는 증상입니다. 편도결석은 편도의 틈새에서 번식하는 박테리아가 생성하는 악취 성분과 관련이 있는 경우가 많습니다. 이러한 화합물은 썩은 달걀이나 유황과 비슷한 불쾌한 냄새를 유발하여 멀리서도 다른 사람이 알아차릴 수 있습니다. 양치질을 하거나 구강 청결제를 사용하거나 혀를 긁어도 구취가 지속되는 이유는 편도결석에 박테리아와 이물질이 남아 있기 때문입니다.

 

◇인후 자극 또는 통증

편도결석이 있는 사람은 특히 삼키거나 말할 때 인후 자극이나 통증을 경험할 수 있습니다. 편도결석이 편도샘에 있으면 주변 조직을 자극하여 불편함을 유발하거나 목에 무언가 걸린 듯한 느낌을 줄 수 있습니다. 편도 결석을 제거하지 않으면 목 뒤쪽이 긁히거나 간지러운 느낌이 들 수 있으며, 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다. 이러한 인후 자극은 신체가 결석을 제거하거나 불편함을 완화하기 위해 기침을 하거나 목을 자주 비우는 원인이 될 수도 있습니다.

 

 

◇삼키기 어려움

편도 결석은 때때로 커지거나 편도 결절에 끼어 음식이나 액체를 삼킬 때 삼키기 어렵거나 막힌 듯한 느낌을 유발할 수 있습니다. 특히 크거나 단단한 음식물을 삼키려고 할 때 삼키기가 어려울 수 있습니다. 연하 곤란으로 알려진 이러한 삼킴 곤란은 목의 불편함이나 통증을 동반할 수 있으며 편도 결석이 계속 커지거나 축적되면 시간이 지남에 따라 악화될 수 있습니다. 편도결석이 큰 사람은 삼키려고 할 때 목이 막히거나 질식하는 느낌을 받을 수 있으며, 이는 고통스럽고 음식물 섭취에 방해가 될 수 있습니다.

 

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◇귀 통증 또는 압박감

편도 결석은 귀에 통증이나 불편함을 유발하여 귀가 아프거나 귀에 압박감이 느껴지는 경우도 있습니다. 편도선은 중이와 목을 연결하는 유스타키오관 가까이에 위치하여 귀와 외부 환경 사이의 압력을 균등하게 유지하는 역할을 합니다. 편도 결석이 편도선에 생기거나 영향을 받으면 유스타키오관을 포함한 주변 조직에 압력을 가해 귀에 통증이나 충만감을 유발할 수 있습니다. 이러한 귀의 불편함은 울리거나 윙윙거리는 소리(이명) 또는 일시적인 청력 상실을 동반할 수 있습니다.

 

◇눈에 보이는 흰색 또는 노란색 반점

마지막으로 편도결석의 가장 눈에 띄는 증상 중 하나는 편도 표면에 흰색 또는 노란색 반점이나 돌기가 생기는 것입니다. 편도결석은 육안으로 볼 수 있는 경우가 많으며 편도선에서 튀어나온 작고 불규칙한 모양의 구조물처럼 보일 수 있습니다. 거울로 목을 관찰하거나 의료진이 신체검사를 할 때 이러한 반점이나 돌기를 발견할 수 있습니다. 경우에 따라 편도 결석은 편도 결절 안에 부분적으로 숨겨져 있어 세심한 검사나 촉진을 통해 발견할 수 있습니다.