3040건강(454): 깜박하고 불 켠 채 잤다간, 몸의 ‘이 기능’ 떨어진다

 

3040건강(454): 깜박하고 불 켠 채 잤다간, 몸의 ‘이 기능’ 떨어진다

많은 사람이 야간 조명, 희미한 램프, 심지어 전자 기기의 불빛 등 어떤 형태로든 조명이 켜진 방에서 잠을 자는 것을 선호합니다. 하지만 불을 켜고 자는 것은 생각보다 많은 부정적인 결과를 초래할 수 있습니다. 수면 중 빛에 노출되면 다양한 신체 기능을 방해하고 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이 글에서는 불을 켜고 자면 영향을 받을 수 있는 5가지 신체 기능에 대해 알아보겠습니다.

 

 

1. 수면-각성 주기 방해

흔히 '수면 호르몬'이라고 불리는 멜라토닌은 신체의 수면-각성 주기를 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 빛, 특히 전자기기와 인공조명에서 방출되는 청색광에 노출되면 멜라토닌 생성이 억제되어 잠들기 어렵고 잠을 유지하기가 더 어려워질 수 있습니다. 불을 켜고 자면 신체의 자연스러운 생체리듬이 깨져 수면의 질이 떨어지고 낮 동안의 피로가 그대로 쌓일 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 밤에 빛에 만성적으로 노출되면 불면증과 같은 수면 장애의 위험이 증가하고 장기적인 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

 

2. 꿈의 패턴 변화

렘수면은 생생한 꿈, 빠른 안구 운동, 뇌 활동 증가를 특징으로 하는 수면 주기의 한 단계입니다. 수면 중 빛에 노출되면 렘 수면 패턴이 방해받아 꿈을 꾸는 경험과 인지 기능에 변화가 생길 수 있습니다. 연구에 따르면 밤에 빛에 노출되면 렘수면의 지속 시간과 강도가 감소하여 기억 통합, 감정 처리 및 전반적인 인지 기능이 손상될 수 있는 것으로 나타났습니다. 불을 켜고 자면 뇌가 깊은 숙면 단계로 진입하는 데 방해가 되어 아침에도 졸리고 잠을 자도 상쾌한 기분이 들지 않을 수 있습니다.

 

3. 체온 조절 장애

수면-각성 주기의 일부로 수면 중에는 체내 온도가 자연적으로 낮아지며, 이른 아침 시간에 체온이 가장 낮습니다. 밤에 빛에 노출되면 이러한 체온 조절 과정을 방해하여 몸을 식히고 수면을 준비하는 신체의 능력을 방해할 수 있습니다. 인공적인 빛에 노출되면 뇌가 낮이라고 착각하여 수면 유도 호르몬의 분비가 지연되고 신체가 각성 상태를 유지할 수 있습니다. 결과적으로 불을 켜고 자면 잠들기 어렵고 밤에 불안감이 증가하며 전반적으로 수면의 질이 떨어질 수 있습니다.

 

 

4. 면역 기능 저하

충분한 수면은 강력한 면역 체계를 유지하고 감염과 질병으로부터 신체를 보호하는 데 필수적입니다. 하지만 밤에 빛에 노출되면 신체의 자연 면역 반응이 방해되어 병원균과 바이러스를 퇴치하는 능력이 저하될 수 있습니다. 수면을 조절하는 호르몬인 멜라토닌은 면역 기능과 염증을 조절하는 데도 중요한 역할을 합니다. 밤에 빛에 노출되어 멜라토닌 수치가 감소하면 신체의 면역 방어력이 약화되어 감염, 감기 및 기타 건강 문제에 더 취약해질 수 있습니다. 조명을 켜고 계속 자면 면역 체계가 약화되고 시간이 지남에 따라 질병에 대한 취약성이 높아질 수 있습니다.

 

5. 호르몬 조절 장애

불을 켜고 자면 체내 호르몬의 섬세한 균형이 깨져 다양한 생리적 과정과 전반적인 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. 밤에 빛에 노출되면 멜라토닌 외에도 코르티솔, 인슐린, 성장호르몬과 같은 다른 호르몬의 생산이 달라질 수 있습니다. 호르몬 수치가 조절되지 않으면 신진대사, 식욕 조절, 스트레스 반응, 에너지에 영향을 미쳐 대사 불균형, 체중 증가, 만성 질환의 위험 증가로 이어질 수 있습니다. 야간에 빛에 노출되어 내분비계가 만성적으로 교란되면 당뇨병, 비만, 심혈관 질환 등 장기적인 건강 합병증을 유발할 수 있습니다.