3040건강(392): 끊이지 않는 만성 기침, 그 이유는?

 

3040건강(392): 끊이지 않는 만성 기침, 그 이유는?

지속적이고 지긋지긋한 기침은 답답하고 걱정스러울 수 있으며, 일상 활동에 지장을 주고 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다. 가끔 기침을 하는 것은 자극물이나 이물질을 기도에서 제거하기 위한 정상적인 신체 반응이지만, 몇 주 또는 몇 달 동안 지속되는 만성 기침은 근본적인 건강 문제를 나타낼 수 있습니다. 이 글에서는 지속적인 기침을 유발할 수 있는 5가지 주요 질환에 대해 자세히 살펴보고 기침의 메커니즘, 증상, 진단 평가 및 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

1. 상부 호흡기 감염

감기, 인플루엔자(독감) 또는 바이러스성 기관지염과 같은 상기도 감염은 지속적인 기침의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 이러한 감염은 인후, 기도, 폐를 자극하여 염증을 유발하고 과도한 점액 분비를 일으켜 기침을 유발할 수 있습니다. 증상으로는 기침 외에도 인후통, 코막힘, 발열, 피로 등이 있을 수 있습니다. 바이러스성 호흡기 감염은 일반적으로 1~2주 이내에 저절로 낫지만, 기도가 회복되는 동안 기침이 몇 주 동안 지속될 수 있습니다. 치료방법으로는 휴식, 수분 보충, 처방전 없이 구입할 수 있는 기침 억제제 또는 거담제, 진통제 또는 충혈 완화제를 통한 증상 완화 등이 있습니다.

 

 

2. 천식

천식은 기도의 염증과 협착을 특징으로 하는 만성 호흡기 질환으로, 천명음, 호흡곤란, 가슴 답답함, 기침이 반복적으로 발생합니다. 지속적인 기침은 천식의 흔한 증상이며, 특히 천식이 잘 조절되지 않거나 관리되지 않는 사람에게서 자주 나타납니다. 기침은 주로 밤에 발생하거나(야행성 기침) 알레르겐, 찬 공기, 운동 또는 호흡기 감염에 노출되어 유발될 수 있습니다. 진단방법에는 폐 기능 검사, 기관지 확장제 반응성 검사, 기도 염증 평가 등이 있습니다. 천식 관련 기침 치료에는 흡입용 코르티코스테로이드, 지속성 기관지 확장제, 류코트리엔 조절제, 유발인자 회피 등이 있습니다.

 

3. 위식도 역류 질환(GERD)

위식도 역류 질환(GERD)은 위산이 식도로 역류하여 식도 내벽에 자극과 염증을 유발하는 소화 장애입니다. 흔히 "위산 역류성 기침"이라고 불리는 만성 기침은 위식도 역류질환의 흔한 식도 외 증상입니다. 위의 산성 성분은 특히 누워 있거나 식사 후에 인후와 기도를 자극하여 기침을 유발할 수 있습니다. 위식도 역류질환의 다른 증상으로는 속 쓰림, 역류, 가슴 통증, 삼킴 곤란 등이 있습니다. 진단방법으로는 병력, 신체검사, 식도 pH 모니터링, 상부 내시경 검사 등이 복합적으로 사용될 수 있습니다. 위식도역류질환 관련 기침 치료에는 생활습관 교정, 식이 변화, 양성자 펌프 억제제(PPI), 히스타민 수용체 길항제 등이 있습니다.

 

 

4. 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)

만성 폐쇄성 폐질환(COPD)은 기류 제한, 만성 기관지염 및/또는 폐기종을 특징으로 하는 진행성 폐 질환입니다. 가래를 동반한 지속적인 기침은 COPD의 특징적인 증상이며, 천명음, 호흡곤란, 잦은 호흡기 감염을 동반하는 경우가 많습니다. 만성 폐쇄성 폐질환의 기침은 일반적으로 기도의 염증과 협착, 과도한 점액 생성, 점액 제거 장애로 인해 발생합니다. 진단방법에는 폐 기능 검사, 흉부 영상 촬영, 증상 중증도 평가가 있습니다. 기관지 확장제, 흡입용 코르티코스테로이드, 폐 재활, 산소 요법, 금연 등이 만성 폐쇄성 폐질환 관련 기침의 치료법입니다.

 

5. 후비루

후비루는 과도한 점액이 비강에서 목 뒤로 흘러내려 자극과 기침을 유발할 때 발생합니다. 이 증상은 알레르기, 부비동 감염, 감기 또는 비중격만곡증이나 코 폴립과 같은 해부학적 이상에 의해 발생할 수 있습니다. 후비루로 인한 지속적인 기침은 밤이나 기상 시 악화되는 경우가 많으며 코막힘, 목 이물감, 쉰 목소리와 같은 다른 증상이 동반될 수 있습니다. 진단방법으로는 병력, 신체검사, 부비동 엑스레이 또는 CT 스캔과 같은 영상 검사에 대한 철저한 평가가 있습니다. 후비루 관련 기침의 치료에는 비강 식염수 세척, 항히스타민제, 충혈 완화제, 코르티코스테로이드 비강 스프레이, 알레르기 관리 등이 있습니다.