5060건강(86): 냄새에 둔감해졌다면 ○○○병일 수도?
파킨슨병은 신경 퇴행성 질환으로 사람의 움직임에 영향을 미치며 비운동 증상을 유발할 수도 있습니다. 이러한 비운동 증상 중 하나는 후각 기능 장애라고도 하는 후각 상실입니다. 실제로 후각 기능 장애는 파킨슨병의 가장 초기 증상 중 하나이며 파킨슨병의 발병 수년 전부터 발생할 수 있습니다. 이 글에서는 파킨슨병의 원인, 증상 및 진단을 포함하여 파킨슨병과 후각 기능 장애의 관계에 대해 알아보겠습니다.
▌후각에 대한 이해
후각 기능 장애에 대해 자세히 알아보기 전에 후각에 대해 알아보겠습니다. 후각은 후각 수용체 뉴런이라고 불리는 코의 특수 세포가 냄새 분자를 감지하는 복잡한 과정입니다. 후각 수용체 뉴런은 코 뒤쪽에 있는 작은 조직인 후각 상피에 위치합니다.
우리가 숨을 들이마시면 공기 중의 냄새 분자가 후각 수용체 뉴런에 결합하여 뇌의 후각 전구에 신호를 보냅니다. 후각 전구는 후각 신경세포의 정보를 처리하여 뇌의 다른 부분으로 보내 추가 처리를 하는 뇌의 구조입니다. 이는 궁극적으로 우리가 다양한 냄새를 인지하는 결과로 이어집니다.
▌파킨슨병의 후각 기능 장애
후각 기능 장애 또는 후각 상실은 파킨슨병의 흔한 비운동 증상입니다. 연구에 따르면 파킨슨병 환자의 최대 90%가 어느 정도의 후각 기능 장애를 경험한다고 합니다.
파킨슨병의 후각 기능 장애는 후각 신경절과 후각 구근의 퇴행으로 인해 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 파킨슨병에서는 잘못 접힌 단백질 알파-시누클레인이 뇌에 축적되어 도파민을 생성하는 뉴런이 죽게 됩니다. 그러나 알파-시누클레인은 후각신경세포와 후각구에도 축적되어 후각세포가 퇴화되고 후각 기능 장애를 일으킬 수 있습니다.
파킨슨병의 후각 기능 장애는 운동 증상이 시작되기 수년 전에 발생할 수 있으므로 질병의 유용한 초기 지표가 될 수 있습니다. 실제로 일부 연구에 따르면 후각 기능 장애는 변비나 수면 장애와 같은 다른 비운동 증상보다 파킨슨병을 더 잘 예측할 수 있는 것으로 나타났습니다.
▌파킨슨병의 후각 기능 장애 증상
파킨슨병의 후각 기능 장애는 여러 가지 방식으로 나타날 수 있습니다. 어떤 사람들은 후각이 완전히 상실되는 반면, 어떤 사람들은 부분적으로 상실되거나 왜곡된 후각을 경험할 수 있습니다. 영향을 받는 냄새의 유형도 다양할 수 있습니다. 예를 들어 바나나나 휘발유와 같은 특정 냄새를 감지하는 데 어려움을 겪는 사람이 있는 반면, 모든 냄새를 감지하는 데 어려움을 겪는 사람도 있을 수 있습니다.
파킨슨병은 후각 기능 장애 외에도 변비, 수면 장애, 우울증과 같은 다른 비운동 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 운동 증상이 시작되기 수년 전부터 나타날 수 있으며 초기 파킨슨병의 징후일 수 있습니다.
▌파킨슨병의 후각 기능 장애 진단
파킨슨병의 후각 기능 장애를 진단할 수 있는 확실한 검사가 없기 때문에 파킨슨병의 후각 기능 장애를 진단하는 것은 어려울 수 있습니다. 그러나 몇 가지 검사를 통해 파킨슨병의 후각 기능 장애를 진단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
후각 기능 장애에 가장 일반적으로 사용되는 검사 중 하나는 펜실베이니아 대학교 냄새 식별 테스트(UPSIT)입니다. UPSIT는 다양한 냄새를 식별하는 사람의 능력을 측정하는 표준화된 테스트입니다. 이 테스트는 각각 다른 냄새가 나는 40개의 긁어 냄새를 맡는 냄새 스트립으로 구성되어 있으며, 한 번에 하나씩 제시됩니다. 그런 다음 네 가지 옵션 중 하나를 선택하여 냄새를 식별하도록 요청받습니다.
후각 기능 장애를 진단하는 데 사용할 수 있는 다른 검사로는 다양한 냄새를 식별하는 사람의 능력을 측정하는 또 다른 표준화된 테스트인 스니핑 스틱(Sniffin' Sticks) 테스트가 있습니다. 이 테스트에서는 각각 다른 냄새가 담긴 16가지 냄새 펜을 제시하고 냄새를 식별하도록 요청합니다.
의사는 표준화된 테스트 외에도 임상 인터뷰와 환자 설문지를 사용하여 사람의 후각을 평가할 수 있습니다. 이러한 검사와 평가는 파킨슨병의 후각 기능 장애를 진단하는 데 도움이 될 수 있지만 항상 결정적인 것은 아닙니다.
▌파킨슨병의 후각 기능 장애 치료법
안타깝게도 파킨슨병의 후각 기능 장애를 치료할 수 있는 방법은 아직 없습니다. 하지만 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 치료법이 있습니다. 한 가지 방법은 후각 훈련을 사용하는 것인데, 후각 훈련을 통해 구조화된 방식으로 다양한 냄새에 노출시켜 후각을 개선하는 것입니다. 이는 환자가 냄새를 맡고 식별할 수 있는 다양한 냄새 물질이 들어 있는 냄새 키트를 사용하여 수행할 수 있습니다.
또 다른 접근 방식은 기저 파킨슨병을 치료하기 위해 약물을 사용하는 것입니다. 레보도파 및 도파민 작용제와 같이 파킨슨병 치료에 사용되는 일부 약물은 일부 사람들의 후각 기능을 개선하는 것으로 나타났습니다. 마지막으로, 일부 연구에 따르면 운동과 신체 활동이 파킨슨병의 후각 기능 개선에 도움이 될 수 있다고 합니다. 운동은 신경 성장 인자의 생성을 증가시켜 뉴런의 성장과 생존을 촉진할 수 있는 것으로 나타났습니다.
후각 기능 장애는 파킨슨병의 흔한 비운동성 증상으로 운동 증상이 나타나기 수년 전부터 발생할 수 있습니다. 이는 단백질 알파-시누클레인의 축적으로 인한 후각 신경세포와 후각 구근의 퇴행으로 인해 발생합니다. 후각 기능 장애는 후각의 전체적 또는 부분적 상실 또는 왜곡된 후각을 포함하여 여러 가지 방식으로 나타날 수 있습니다.
파킨슨병의 후각 기능 장애를 진단하는 것은 어려울 수 있지만, 도움이 될 수 있는 몇 가지 검사와 평가가 있습니다. 파킨슨병의 후각 기능 장애 치료는 증상을 관리하는 데 중점을 두며 후각 훈련, 약물 치료, 운동 등이 포함될 수 있습니다. 후각 기능 장애 또는 파킨슨병의 다른 비운동 증상이 있는 경우 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 조기 진단과 치료는 삶의 질을 개선하고 질병의 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.
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