고양이의 행동(124): 고양이 심장사상충이 위험한 이유

 

고양이의 행동(124): 고양이 심장사상충이 위험한 이유

고양이 심장사상충은 모든 연령과 품종의 고양이에게 영향을 미칠 수 있는 심각하고 잠재적으로 생명을 위협할 수 있는 질환입니다. 심장사상충은 일반적으로 개와 관련이 있지만, 고양이도 감염된 모기에 물렸을 때 감염될 수 있습니다. 개와 달리 고양이는 심장사상충의 비정형 숙주로 간주되며, 이는 기생충이 체내에서 다르게 행동하기 때문에 진단과 치료가 더 어렵다는 것을 의미합니다. 이번 글에서는 고양이 심장사상충이 위험한 5가지 이유를 살펴보고, 이 침묵의 살인자와 관련된 위험을 조명하며 집사가 고양이 친구들을 보호하기 위한 사전 조치를 취할 수 있도록 합니다.

 

 

1. 징후가 없음

고양이 심장사상충 질환의 특징은 징후가 없다는 것입니다. 심장사상충에 감염되면 기침, 무기력, 운동 과민증과 같은 명백한 증상이 나타나는 개와 달리, 심장사상충에 감염된 고양이는 질병의 징후가 거의 또는 전혀 나타나지 않을 수 있습니다. 그 결과, 고양이 심장사상충은 감염이 심각하거나 생명을 위협하는 단계로 진행될 때까지 진단되지 않는 경우가 많습니다. 고양이 심장사상충의 이러한 특징은 조기 발견과 개입을 어렵게 만들어 합병증과 사망률을 높입니다.

 

 

2. 호흡 곤란

심장사상충에 감염된 일부 고양이는 무증상일 수 있지만, 기생충이 폐와 기도를 통해 이동하면서 호흡곤란을 경험할 수 있습니다. 고양이 심장사상충 질환과 관련된 일반적인 호흡기 증상으로는 기침, 천명음, 호흡 곤란 등이 있습니다. 이러한 증상은 천식이나 기관지염과 같은 다른 호흡기 질환의 증상을 모방할 수 있어 진단과 감별이 더 어려울 수 있습니다. 심한 경우 고양이는 심각한 호흡 곤란과 산소 결핍을 특징으로 하는 잠재적으로 생명을 위협하는 급성 호흡 곤란 증후군(ARDS)에 걸릴 수 있습니다.

 

3. 심혈관계 합병증

심장사상충은 고양이의 혈류 내에서 성숙하고 번식하면서 심혈관계에 손상을 일으켜 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 고양이의 심장사상충 관련 심혈관계 문제에는 혈관 염증, 폐고혈압(폐의 고혈압), 심부전 등이 포함될 수 있습니다. 이러한 합병증은 고양이의 전반적인 건강과 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있으며, 장기적인 장애나 급사로 이어질 수 있습니다. 고양이 심장사상충 질환과 관련된 심혈관 합병증을 관리하고 부작용의 위험을 최소화하기 위해서는 신속한 진단과 치료가 필수적입니다.

 

 

4. 신경학적 증상

고양이 심장사상충 질환은 호흡기 및 심혈관 합병증 외에도 중추신경계에도 영향을 미쳐 신경학적 증상을 유발할 수 있습니다. 심장사상충에 감염된 고양이는 발작, 운동 실조(협응력 상실), 정신 변화(행동 또는 의식 변화) 등의 신경학적 증상을 보일 수 있습니다. 이러한 신경학적 증상은 기생충에 의해 형성된 색전(혈전)이 뇌와 척수로 가는 혈류를 차단하기 때문에 발생하는 것으로 추정됩니다. 고양이 심장사상충 질환의 신경학적 관련성은 고양이의 신경 기능에 상당한 영향을 미칠 수 있으며 집중적인 의료 관리가 필요할 수 있습니다.

 

5. 진단 및 치료의 어려움

고양이 심장사상충 질환을 진단하고 치료하는 것은 수의사와 고양이 보호자 모두에게 상당한 도전 과제입니다. 일상적인 혈액 검사로 심장사상충 감염을 발견할 수 있는 개와 달리 고양이의 심장사상충을 진단하려면 항원 검사, 항체 검사, 영상 검사(방사선 사진 또는 초음파 등), 때로는 탐색적 수술까지 포함한 여러 검사를 병행해야 하는 경우가 많기 때문입니다. 또한 고양이 심장사상충 질환의 치료 옵션은 제한적이며, 고양이의 성체 심장사상충을 제거하기 위해 특별히 고안된 승인된 약물이 없습니다. 대신 증상 관리, 심혈관 및 호흡기 기능 도움, 추가 합병증 예방에 중점을 두고 치료합니다.