정신건강(23): ○○○○를 꾸준히 먹으면 치매 위험↓

 

정신건강(23): ○○○○를 꾸준히 먹으면 치매 위험↓

비타민D는 주로 뼈 건강에 중요한 역할을 하는 것으로 알려진 필수 영양소입니다. 그러나 최근 연구에 따르면 인지 기능 저하와 치매의 위험을 줄이는 데도 중요한 역할을 할 수 있다고 합니다. 이 글에서는 치매란 무엇인지, 비타민D가 신체에서 어떤 역할을 하는지, 비타민D가 치매 위험을 줄이는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지 등 비타민D와 치매의 관계에 대해 알아보겠습니다.

 

 

▌치매란?

치매는 뇌와 뇌가 제대로 기능하는 능력에 영향을 미치는 다양한 증상을 설명하는 데 사용되는 용어입니다. 치매는 기억력, 사고력, 언어, 판단력, 행동에 영향을 미칠 수 있으며, 노화와 가장 일반적으로 연관되어 있습니다. 가장 흔한 치매 유형은 알츠하이머병으로, 전체 치매의 약 60~80%를 차지합니다. 

치매는 삶의 질에 중대한 영향을 미칠 수 있는 진행성 질환입니다. 증상은 치매의 유형과 중증도에 따라 다를 수 있지만 기억력 상실, 혼란, 일상 활동의 어려움, 기분과 행동의 변화 등이 주로 나타납니다. 안타깝게도 치매를 완치할 수 있는 치료법은 없으며, 치료는 종종 상태를 되돌리기보다는 증상을 관리하는 데 목적이 있습니다.

 

▌비타민D란?

비타민D는 지용성 비타민으로 일부 식품에 자연적으로 존재하며 피부가 햇빛에 노출될 때 체내에서 합성될 수도 있습니다. 비타민D는 체내 칼슘과 인의 흡수를 조절하여 뼈 건강을 유지하는 데 필수적인 역할을 합니다. 또한 근육 기능, 면역 체계 건강, 심혈관 건강에도 중요합니다. 

비타민D에는 비타민D2(에르고칼시페롤)와 비타민D3(콜레칼시페롤)의 두 가지 형태가 있으며, 인체 건강에 중요한 역할을 합니다. 비타민D2는 주로 식물성 식품에 함유되어 있으며, 비타민D3는 피부가 햇빛에 노출될 때 체내에서 합성됩니다.

 

 

▌비타민D와 치매

여러 연구에 따르면 비타민D가 인지 기능 저하와 치매의 위험을 줄이는 데 중요한 역할을 할 수 있다고 합니다. 이러한 관계에 대한 정확한 메커니즘은 완전히 밝혀지지 않았지만, 비타민D가 치매 예방에 도움이 될 수 있다는 몇 가지 이론이 있습니다. 

1. 염증 감소: 한 가지 이론은 비타민D가 뇌의 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 것입니다. 만성 염증은 알츠하이머병 및 기타 유형의 치매 발병에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 비타민D는 항염증 작용을 하는 것으로 밝혀져 뇌의 염증 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 

2. 아밀로이드 플라크 예방: 또 다른 이론에 따르면 비타민D는 뇌에 아밀로이드 플라크가 쌓이는 것을 방지하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 아밀로이드 플라크는 뇌의 신경 세포 사이에 축적되는 단백질 덩어리로 알츠하이머병의 특징입니다. 비타민D는 이러한 플라크의 형성을 예방하거나 뇌에서 플라크를 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

3. 두뇌 기능 개선: 비타민D는 신경 세포의 소통을 강화하고 뇌의 새로운 신경 세포의 성장을 촉진하여 뇌 기능을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 연구에 따르면 비타민D 결핍은 인지 장애 및 치매 발병 위험 증가와 관련이 있을 수 있다고 합니다. 

4. 혈관 질환 감소: 마지막으로 비타민D는 치매의 위험 요인으로 알려진 혈관 질환의 위험을 줄이는 데도 도움이 될 수 있습니다. 혈관 질환은 혈관에 영향을 미치는 질환으로 뇌로 가는 혈류량을 감소시킬 수 있습니다. 이로 인해 뇌 세포가 손상되고 인지 기능 저하와 치매의 위험이 높아질 수 있습니다.

 

  

▌비타민D와 치매에 대한 근거

여러 연구에서 비타민D와 치매의 관계를 조사했습니다. 이러한 연구 결과가 항상 일관된 것은 아니지만, 많은 연구에서 비타민D가 인지 기능 저하와 치매를 예방하는 효과가 있을 수 있다고 주장했습니다. 

알츠하이머병 저널에 발표된 한 연구에 따르면 비타민D 수치가 낮은 성인은 치매와 알츠하이머병에 걸릴 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다. 이 연구에서는 1,600명 이상의 성인을 평균 5.6년 동안 추적 관찰한 결과, 비타민D 결핍이 있는 사람은 비타민D 수치가 충분한 사람에 비해 치매에 걸릴 확률이 53%, 알츠하이머병에 걸릴 확률이 69% 더 높은 것으로 나타났습니다. 

JAMA 신경학에 발표된 또 다른 연구에서는 1,600명 이상의 성인을 5년간 추적 관찰한 결과, 비타민D 결핍이 있는 사람은 비타민D 수치가 충분한 사람에 비해 모든 원인에 의한 치매에 걸릴 위험이 상당히 높다는 사실이 밝혀졌습니다. 이 연구는 또한 시간이 지남에 따라 비타민D 수치가 감소한 참가자는 치매 발병 위험이 더 높다는 사실도 발견했습니다. 

12개의 관찰 연구에 대한 체계적인 검토 및 메타 분석에 따르면 비타민D 수치가 낮으면 인지 기능 저하 및 치매 위험이 크게 증가하는 것으로 나타났습니다. 이 검토에는 25,000명 이상의 참가자가 참여했으며, 비타민D 수치가 가장 낮은 사람은 수치가 높은 사람에 비해 인지 기능 저하 위험이 30%, 치매 위험이 49% 높다는 사실이 밝혀졌습니다. 

비타민D와 치매의 관계에 대한 증거가 확실하지는 않지만, 이러한 연구는 비타민D가 인지 기능 저하와 치매 위험을 줄이는 데 중요한 역할을 할 수 있음을 시사합니다.

 

 

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