5060건강(496): 어르신들 주목! 환절기 특히 긴장해야 할 병은?

 

5060건강(496): 어르신들 주목! 환절기 특히 긴장해야 할 병은?

계절이 바뀌면 노년층은 온도, 습도 및 환경적 요인으로 인해 특별한 건강 문제에 직면할 수 있습니다. 특정 질병은 일 년 중 특정 시기에 더 많이 발생하거나 더 큰 위험을 초래하므로 더 높은 수준의 인식과 예방 조치가 필요합니다. 이 글에서는 환절기에 노년층이 특히 주의해야 할 5가지 질병에 대해 살펴봅니다. 호흡기 감염부터 계절성 알레르기, 날씨 변화로 인해 악화되는 만성 질환까지, 이러한 건강 위험을 이해하면 노년층이 자신의 건강을 지키기 위한 사전 예방 조치를 취하는 데 도움이 될 수 있습니다. 노인들은 정보를 숙지하고 예방 전략을 실행함으로써 계절의 변화를 더 잘 극복하고 일 년 내내 최적의 건강을 유지할 수 있습니다.

 

 

1. 인플루엔자(독감)

흔히 독감으로 알려진 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하는 전염성 호흡기 질환입니다. 특히 65세 이상의 고령자는 독감으로 인해 폐렴, 기저질환 악화, 사망 등 심각한 합병증이 발생할 위험이 더 높습니다. 여름에서 가을로 넘어가는 환절기와 겨울철에는 일반적으로 독감 활동이 증가하므로 고령자는 백신 접종을 우선순위에 두는 것이 중요합니다. 고령자는 매년 독감 백신을 접종하여 감염 위험을 줄이고 독감에 걸렸을 때 증상의 심각성을 완화하는 것이 좋습니다. 또한, 손 위생을 철저히 하고 아픈 사람과의 밀접한 접촉을 피하며 건강한 생활 습관을 유지하면 인플루엔자를 예방할 수 있습니다.

 

 

2. 호흡기 세포융합 바이러스(RSV)

호흡기 세포융합 바이러스(RSV)는 특히 노인과 면역 체계가 약한 사람에게 심각한 호흡기 질환을 일으킬 수 있는 흔한 호흡기 바이러스입니다. RSV 감염은 가을과 겨울철에 급증하는 경향이 있으며, 호흡기 합병증에 취약한 고령자에게 심각한 위험을 초래할 수 있습니다. RSV 감염 증상으로는 기침, 천명음, 호흡곤란, 발열 등이 있습니다. 고령자는 호흡기 증상이 있는 사람과 밀접 접촉하지 않도록 예방 조치를 취하고 적절한 손 위생을 실천하여 RSV 전파 위험을 줄여야 합니다. 기저질환이 있는 고령자의 중증 RSV 감염을 치료하기 위해 항바이러스제를 처방하는 경우도 있습니다.

 

3. 계절성 알레르기

알레르기 비염 또는 건초열이라고도 하는 계절성 알레르기는 환경에 존재하는 알레르겐에 따라 봄, 여름 또는 가을에 발생할 수 있습니다. 계절성 알레르기의 일반적인 유발 요인으로는 나무, 풀, 잡초의 꽃가루와 곰팡이 포자, 집먼지 진드기 등이 있습니다. 노인은 나이가 들면서 면역 체계가 약해져 알레르기 반응에 더 취약해지기 때문에 알레르기 증상이 악화될 수 있습니다. 계절성 알레르기의 증상으로는 재채기, 코 막힘, 콧물, 눈 가려움증, 목 자극 등이 있습니다. 계절성 알레르기를 관리하기 위해 노년층은 일반의약품 항히스타민제, 비강 코르티코스테로이드, 창문 닫기, 실내 공기청정기 사용 등 알레르겐 회피 조치를 시도해 볼 수 있습니다.

 

 

4. 만성 폐쇄성 폐 질환(COPD) 악화

만성 폐쇄성 폐질환(COPD)은 기류 장애와 기침, 천명음, 호흡곤란과 같은 호흡기 증상을 특징으로 하는 진행성 폐 질환입니다. COPD를 앓고 있는 고령자는 특히 호흡기 감염, 대기 오염 또는 날씨 변화로 인해 증상이 갑자기 악화되는 악화에 취약합니다. 따뜻한 계절에서 추운 계절로 넘어가는 환절기에는 온도와 습도의 변화가 COPD 증상을 악화시키고 호흡기 감염의 위험을 높일 수 있습니다. COPD 악화 위험을 줄이려면 고령자는 담배 연기, 실내외 공기 오염 물질, 호흡기 자극 물질에 노출되지 않도록 해야 합니다. 또한 처방된 약을 잘 복용하고, 정기적인 건강 검진을 받고, 폐 재활 프로그램에 참여하여 COPD를 효과적으로 관리하는 것이 중요합니다.

 

5. 계절성 우울증(계절성 정동 장애)

계절성 정동 장애(SAD)라고도 하는 계절성 우울증은 일 년 중 특정 시기, 일반적으로 낮 시간이 짧은 가을과 겨울에 발생하는 우울증의 한 유형입니다. 노년층은 햇빛 노출 감소, 사회적 고립, 일상의 변화 등의 요인으로 인해 SAD에 걸릴 위험이 더 높을 수 있습니다. 계절성 우울증의 증상으로는 지속적인 슬픔, 활동에 대한 흥미 상실, 식욕이나 수면 패턴의 변화, 절망감이나 무가치감 등이 있습니다. 계절성 우울증을 관리하기 위해 노년층은 자연광과 유사한 밝은 인공조명에 노출하는 광선 요법을 시도해 볼 수 있습니다. 다른 전략으로는 규칙적인 수면 일정 유지, 신체 활동 유지, 사회적 지원 구하기, 필요한 경우 정신 건강 전문가와 상담 또는 약물 치료 등이 있습니다.