3040건강(682): 식도염의 원인은?

 

3040건강(682): 식도염의 원인은?

식도염은 입에서 위까지 음식물을 운반하는 관인 식도에 염증이나 자극이 생기는 질환입니다. 식도염은 불편함과 삼킴 곤란을 유발할 수 있으며, 치료하지 않고 방치하면 궤양이나 협착과 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다. 적절한 진단과 치료를 위해서는 식도염의 근본적인 원인을 이해하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 위산 역류와 감염부터 약물 사용 및 특정 질환에 이르기까지 식도염의 주요 원인 5가지에 대해 살펴봅니다. 식도염의 근본 원인을 파악하면 증상을 관리하고 전반적인 식도 건강을 개선하기 위한 사전 조치를 취할 수 있습니다.

 

 

1. 위식도 역류 질환(GERD)

위식도 역류 질환은 식도염의 가장 흔한 원인 중 하나로, 위산이 식도로 역류하는 만성 위산 역류가 특징입니다. 이러한 산성 역류는 시간이 지남에 따라 식도 내벽을 자극하여 염증과 식도염을 유발할 수 있습니다. 위식도 역류 질환의 증상으로는 속 쓰림, 역류, 가슴 통증, 삼킴 곤란 등이 있습니다. 비만, 흡연, 특정 식습관과 같은 생활 습관 요인이 GERD 발병의 원인이 될 수 있습니다. 위식도역류질환 관련 식도염 치료에는 일반적으로 생활습관 교정, 위산 분비를 줄이는 약물 치료, 심한 경우 수술이 포함됩니다.

 

 

2. 호산구성 식도염(EoE)

호산구성 식도염(EoE)은 식도의 염증을 특징으로 하는 만성 면역 매개 질환으로, 특정 음식이나 환경 알레르겐에 대한 알레르기 반응에 의해 유발되는 경우가 많습니다. 식도염은 알레르기나 천식 병력이 있는 사람에게 더 흔하며 삼킴 곤란, 흉통, 음식물 충격 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 식도염의 진단은 일반적으로 내시경 검사 및 식도 조직 생검을 통해 알레르기 염증과 관련된 백혈구의 일종인 호산구의 존재 여부를 평가합니다. EoE 치료에는 식이 조절, 알레르기 검사 및 회피, 염증을 억제하는 약물 치료, 경우에 따라 식도 확장술이 포함될 수 있습니다.

 

3. 감염

박테리아, 바이러스, 곰팡이 또는 기생충에 의한 감염도 식도염을 일으킬 수 있으며, 특히 면역 체계가 약화된 사람의 경우 식도염을 유발할 수 있습니다. 식도염의 일반적인 감염 원인으로는 칸디다(효모) 감염, 단순 포진 바이러스(HSV), 거대 세포 바이러스(CMV), 인간 면역 결핍 바이러스(HIV)가 있습니다. 이러한 감염은 삼킬 때 통증, 흉통, 발열 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 감염성 식도염의 진단에는 내시경 검사 및 생검과 함께 원인균을 확인하기 위한 실험실 검사가 포함될 수 있습니다. 치료에는 일반적으로 관련된 특정 병원균에 따라 항진균제, 항바이러스제 또는 항균제가 포함됩니다.

 

 

4. 특정 약물

특정 약물은 식도 내벽을 자극하여 식도염의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이부프로펜, 아스피린과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)와 골다공증 치료에 사용되는 비스포스포네이트 및 특정 항생제 등이 대표적인 원인 약물입니다. 이러한 약물은 특히 충분한 양의 물과 함께 복용하거나 섭취 후 바로 누워 있을 때 식도 손상이나 염증을 유발할 수 있습니다. 약물로 인한 식도염의 증상으로는 흉통, 삼킴 곤란, 속 쓰림 등이 있습니다. 치료에는 문제가 되는 약물을 중단하고 의료 전문가의 안내에 따라 대체 요법을 사용하는 것이 포함됩니다.

 

5. 기타 원인

위의 원인 외에도 식도염의 덜 흔한 원인으로는 전신 경화증 및 염증성 장 질환과 같은 자가 면역 질환, 암 치료를 위한 방사선 치료, 부식성 물질 섭취로 인한 화학적 손상, 날카로운 물건을 삼키거나 뜨거운 액체에 장시간 노출되는 외상 등이 있습니다. 이러한 기저 질환은 식도에 염증과 손상을 일으켜 다른 형태의 식도염과 유사한 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 원인에 대한 치료는 특정 기저 질환에 따라 달라질 수 있으며 약물, 식이 요법 및 기타 중재를 병행할 수 있습니다.