개 치매의 5가지 초기증상

개 치매의 5가지 초기증상

 

 

사랑하는 반려견이 나이가 들면 다양한 건강 문제가 발생할 수 있는데, 그중 가장 우려되는 것은 개 치매(Canine Cognitive Dysfunction Syndrome, CCDS)입니다. 인간과 마찬가지로 개도 나이가 들면서 인지 기능 저하를 경험할 수 있으며, 이로 인해 기억력, 행동, 전반적인 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다. 개 치매는 처음에는 증상이 미묘할 수 있고 다른 노화 관련 문제와 겹칠 수 있기 때문에 항상 쉽게 알아채기 어렵습니다. 그러나 치매의 초기 징후를 파악하면 반려견의 편안함과 삶의 질을 개선하는 데 필요한 조치를 취하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 포스팅에서는 반려견 치매의 초기 증상 5가지를 살펴보고, 반려견의 노화 과정에서 주의해야 할 점을 반려동물 주인이 이해할 수 있도록 합니다.

 

 

1. 방향 감각 상실과 혼란

반려견 치매의 초기 증상 중 하나는 방향 감각 상실과 혼란입니다. 치매를 앓고 있는 개들은 익숙한 환경에서도 주변을 잘 알지 못하는 경우가 많습니다. 원을 그리며 걷거나, 구석에 갇히거나, 집과 같이 이미 가본 장소에서 길을 잃기도 합니다. 반려견이 익숙한 명령에 더 이상 반응하지 않거나, 반갑게 인사하던 반려견이 더 이상 반갑게 인사하지 않는 것을 눈치채실 수도 있습니다. 이러한 방향 감각 상실은 뇌의 인지 기능 저하로 인해 발생하며, 이로 인해 반려견이 주변 환경을 처리하고 이해하는 것이 어려워집니다.

 

물리적인 혼란의 징후 외에도, 반려견이 기본적인 일과나 활동을 잊어버리는 것을 볼 수 있습니다. 예를 들어, 반려견이 문이 어디에 있는지 잊어버리거나, 밥그릇이 어디에 놓여 있는지 기억하지 못하는 경우가 있습니다. 반려견이 나이가 들면서 어느 정도의 혼란은 자연스러운 현상이지만, 이런 현상이 더 자주 발생하거나 지속된다면 치매의 초기 징후일 수 있습니다. 주변을 돌아다닐 수 없다는 사실에 불안감을 느낄 수 있기 때문에, 이러한 혼란은 여러분과 반려견 모두에게 스트레스를 줄 수 있습니다. 이 증상은 집 안의 환경을 개가 혼란스러워하지 않고, 안정적이고, 일관성 있게 유지하는 것이 중요하다는 것을 보여줍니다.

 

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2. 수면 패턴의 변화

수면 패턴의 변화는 개 치매의 또 다른 초기 증상입니다. 치매에 걸린 개는 수면-각성 주기가 깨져서 밤에 불안해하고 낮에 과도하게 잠을 자게 됩니다. 밤에 돌아다니거나, 잠을 자야 할 시간에 잠에서 깨서 목적 없이 돌아다니는 것을 볼 수 있습니다. 이것은 뇌에 의해 조절되는 그들의 내부 시계가 제대로 작동하지 않는다는 것을 의미할 수 있습니다. 반려견은 낮에 평소보다 훨씬 더 많이 잠을 잘 수도 있고, 밤에 잠을 잘 때도 자주 깨게 될 수 있습니다.

 

이러한 수면 장애와 함께, 어떤 반려견들은 밤에 더 많은 소리를 내며, 명백한 이유 없이 낑낑거리거나 짖기도 합니다. 이러한 수면 패턴의 변화는 특히 반려견이 과거에 일정한 일과를 가지고 있었다면 놀라운 일일 수 있습니다. 이러한 장애의 원인은 뇌의 인지 기능 장애와 관련이 있으며, 일주기 리듬에 영향을 미칩니다. 반려견이 수면 장애 또는 밤에 비정상적인 행동을 보이는 경우, 수의사와 상담하는 것이 중요합니다. 수의사는 치매가 원인이 되는지 판단하고 반려견의 수면 일정을 관리하는 방법에 대한 지침을 제공할 수 있습니다.

 

3. 실내에서의 사고

개 치매의 또 다른 초기 징후는 실내에서의 사고입니다. 한때 완전히 실내 훈련을 받은 개가 이전에 밖에 나갈 때 믿을 수 있었음에도 불구하고 실내에서 사고를 일으키기 시작할 수 있습니다. 이것은 치매가 학습된 행동과 일상을 기억하는 뇌의 능력에 영향을 미치기 때문에 발생할 수 있습니다. 개가 밖에 나갈 필요가 있을 때 신호를 보내지 않거나 어디에서 배변을 해야 하는지 혼란스러워할 수 있습니다. 이러한 사고는 종종 요실금과 같은 신체적 문제 때문이 아니라 인지 기능 장애로 인해 발생하며, 이로 인해 화장실 습관을 기억하거나 인식하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

실내에서 발생하는 사고 외에도, 반려견이 침대나 방구석과 같은 부적절한 장소에 들어가려고 하는 등 배변과 관련된 이상한 행동을 보일 수 있습니다. 이러한 행동은 실망스러울 수 있지만, 이는 치매와 관련된 인지 기능 저하의 증상이라는 것을 기억하는 것이 중요합니다. 반려견이 이전에 배웠던 행동을 잊어버리거나 집안 훈련에 대해 혼란스러워하는 모습을 보인다면 수의사와 상담하는 것이 좋습니다. 수의사는 반려견이 이러한 문제에 대처할 수 있도록 화장실 사용 습관을 바꾸거나 더 자주 야외 활동을 할 수 있도록 하는 등의 방법을 제안할 수 있습니다.

 

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4. 불안과 안절부절못함 증가

치매가 시작되면서 많은 개들이 불안과 초조함을 경험합니다. 평소보다 더 불안해 보일 수 있고, 집안을 돌아다니며, 익숙하고 안전한 환경에서도 안정되지 않을 수 있습니다. 이러한 초조함은 과도한 핥기, 물건 씹기, 헐떡임과 같은 신체적 징후로 나타날 수 있습니다. 또한, 개는 더 집착적이 되어 지속적인 안심을 구하거나 집안을 따라다니기도 합니다. 뇌 화학 작용의 변화는 불안감을 증가시켜 반려견이 평온하거나 안정감을 느끼기 어렵게 만들 수 있습니다.

 

이러한 불안감 증가는 치매에 수반되는 혼란이나 방향 감각 상실에 의해 유발될 수 있습니다. 반려견은 익숙한 주변 환경을 인식하지 못하거나 일상이 방해받을 때 두려움을 느낄 수 있습니다. 이러한 불안감은 또한 반려견이 새로운 가구, 다른 사람, 다른 반려동물 등 환경의 변화에 더 민감하게 반응하게 만들 수 있습니다. 치매를 앓고 있는 노령견의 불안감을 관리하려면 인내심과 이해심이 필요하며, 잠재적인 스트레스 요인을 줄일 수 있는 일관되고 차분한 환경을 조성해야 합니다. 수의사가 처방한 약물이나 행동 치료도 반려견의 불안감을 완화하고 차분한 기분을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

5. 사회적 상호 작용이나 놀이에 대한 관심 감소

사회성이나 놀이에 대한 관심이 현저하게 감소하는 것도 개 치매의 또 다른 일반적인 징후입니다. 치매에 걸린 개는 한때 즐기던 활동에 대한 흥미를 잃을 수 있습니다. 예를 들어, 물건 가져오기 놀이, 가족 구성원과의 상호작용, 좋아하는 취미 활동 등에 대한 흥미를 잃을 수 있습니다. 그들은 여러분이나 다른 반려동물과의 상호작용에서 물러나 애정 표현이나 놀이 시간에 거의 관심을 보이지 않을 수 있습니다. 나이 든 개는 자연적으로 활동 속도가 느려질 수 있지만, 사회 활동이나 놀이에 대한 흥미가 현저하게 감소하는 것은 인지 기능 장애가 그들의 행동에 영향을 미치고 있다는 신호일 수 있습니다.

 

이러한 활동에 대한 관심이 부족한 것은 종종 뇌에서 일어나는 인지적 변화로 인해 발생하며, 이로 인해 반려견이 한때 이러한 활동에서 얻었던 즐거움에 대한 동기 부여나 인식을 잃게 될 수 있습니다. 또한, 주의가 산만해지기 쉬워지고 당면한 작업에 집중하지 못하게 될 수도 있습니다. 어떤 경우에는, 개가 이전에 고도의 훈련을 받았더라도 명령이나 요청에 덜 반응할 수 있습니다. 이러한 사회적 참여의 감소는 치매의 징후일 수 있으므로, 인내심을 가지고 개가 상호작용의 속도를 조절할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 예전처럼 놀이에 참여하지 않을 수도 있지만, 부드럽고 부담이 없는 상호작용을 제공하면 여러분과의 유대감을 유지하고 사랑받고 있다는 느낌을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

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