개의 행동(75): 발로 얼굴을 긁는 이유와 대처방법
우리 모두는 장난기 가득하며 꼬리를 흔드는 반려견을 사랑하지만, 반려견이 발로 끊임없이 얼굴을 긁기 시작하면 어떻게 될까요? 우리뿐만 아니라 반려견도 불편할 수 있습니다. 반려견이 이런 행동을 하는 것을 본 적이 있다면, 여러분은 혼자가 아닙니다. 이러한 행동에는 사소한 자극부터 심각한 건강 문제까지 다양한 이유가 있을 수 있습니다.
▌얼굴을 긁는 일반적인 이유
해결책을 찾기 전에 반려견이 발로 얼굴을 긁는 이유를 이해하는 것이 중요합니다. 개도 사람과 마찬가지로 다양한 피부 문제와 통증을 경험할 수 있습니다. 다음은 몇 가지 일반적인 원인입니다.
• 알레르기: 사람과 마찬가지로 개도 알레르기를 앓을 수 있습니다. 알레르기는 꽃가루, 집먼지 진드기, 특정 음식, 심지어 미용 제품 등 다양한 요인에 의해 유발될 수 있습니다. 반려견의 면역 체계가 이러한 알레르겐에 반응하면 피부 가려움증이 발생하여 긁거나 불편함을 느낄 수 있습니다.
• 피부 감염: 박테리아나 곰팡이 감염은 반려견의 피부를 자극하고 가려움증을 유발할 수 있습니다. 이러한 감염은 얼굴을 포함한 신체 어디에서나 발생할 수 있습니다. 가려움증을 완화하기 위해 긁는 것은 반려견이 시도하는 방법이지만, 종종 상황을 악화시킬 수 있습니다.
• 기생충: 벼룩, 진드기, 진드기 같은 외부 기생충이 반려견의 피부에 침입하여 극심한 가려움증과 자극을 유발할 수 있습니다. 이 작은 동물들은 종종 얼굴과 같은 민감한 부위를 노리기 때문에 반려견은 이를 완화하기 위해 긁게 됩니다.
• 피부 건조: 사람과 마찬가지로 개도 특히 건조하거나 추운 날씨에 피부 건조증을 경험할 수 있습니다. 피부가 건조해지면 가렵고 불편해져 반려견이 자극을 완화하기 위해 얼굴을 긁을 수 있습니다.
• 귀 문제: 때때로 얼굴을 긁는 것처럼 보이는 행동이 실제로는 귀의 불편함과 관련이 있을 수 있습니다. 귀 감염이나 귀에 진드기가 있으면 반려견이 귀와 얼굴 주위를 긁을 수 있습니다.
▌대처방법
반려견이 계속 얼굴을 긁는 모습을 보면 괴로울 수 있습니다. 이 문제를 해결하고 반려견이 안도감을 찾도록 돕는 단계별 접근법을 소개합니다.
• 관찰: 반려견의 행동을 면밀히 관찰하는 것부터 시작하세요. 반려견이 언제 가장 심하게 긁는지, 얼굴이 붉어지거나 부어오르는 등 눈에 보이는 자극의 징후가 있는지 확인하세요. 이 정보는 수의사와 문제를 논의할 때 도움이 될 것입니다.
• 병원방문: 반려견의 얼굴 긁기 증상이 지속되거나 악화된다면 수의사와 상담해야 할 때입니다. 전문적인 검사는 가려움증의 근본적인 원인을 파악하는 데 도움이 될 것입니다. 수의사는 피부 검사, 혈액 검사 또는 기타 진단 절차를 수행하여 문제를 정확히 파악할 수 있습니다.
• 알레르기 해결: 알레르기가 의심되는 경우, 수의사는 가려움증을 유발하는 특정 알레르겐을 확인하기 위해 알레르기 제거 식단이나 알레르기 검사를 권할 수 있습니다. 알레르기의 정도에 따라 항히스타민제나 기타 약물을 처방하여 증상을 관리할 수 있습니다.
• 감염 및 기생충 치료: 감염이나 기생충 감염이 있는 경우, 수의사가 적절한 약을 처방해 드립니다. 문제를 해결하고 가려움증을 완화하기 위해 국소 치료, 샴푸 또는 경구용 약물을 권장할 수 있습니다.
• 미용 제품 변경: 미용 제품이 자극을 유발하는 것으로 의심되는 경우, 민감한 피부를 위해 특별히 고안된 저자극성 또는 순한 제품으로 바꾸세요. 목욕 후에는 항상 깨끗이 헹궈주세요.
• 적절한 수분과 영양 공급: 반려견이 충분한 수분을 섭취하고 균형 잡힌 식단을 섭취하고 있는지 확인하세요. 특정 반려견 사료나 보충제에 함유된 오메가-3 지방산은 피부 건강을 개선하고 가려움증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 정기적인 청소 및 관리: 반려견의 침구, 장난감, 거실 공간을 정기적으로 청소하여 알레르기 유발 물질과 자극을 최소화하세요. 반려견을 정기적으로 그루밍하면 피부 트러블을 유발할 수 있는 매트와 갇힌 이물질을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
▌가정 요법 및 예방 조치
동물병원 치료 외에도 반려견의 편안함을 돕고 향후 얼굴 긁기 증상을 예방하기 위해 취할 수 있는 몇 가지 가정 요법 및 예방 조치가 있습니다.
• 정기적인 목욕: 순한 저자극성 샴푸로 개를 목욕시키면 자극받은 피부를 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 과도한 목욕은 피부의 천연 오일을 벗겨낼 수 있으므로 지나치게 자주 목욕시키지 않도록 주의하세요.
• 오트밀 목욕: 오트밀 목욕은 가려운 피부를 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 특별히 제조된 오트밀 샴푸를 구입하거나 일반 귀리를 고운 가루로 갈아서 물과 섞어 직접 만들 수도 있습니다.
• 냉찜질: 반려견의 가려운 부위에 차갑고 축축한 천을 대면 불편함을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 천이 깨끗하고 자극제가 없는지 확인하세요.
• 엘리자베스 칼라: 반려견의 긁는 행동이 피부 손상으로 이어진다면, 반려견이 얼굴에 손이 닿지 않도록 엘리자베스 칼라를 사용하는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 자극받은 피부가 치유될 기회를 얻을 수 있습니다.
• 정기적인 병원검진: 문제가 해결된 후에도 수의사에게 정기 검진을 예약하는 것이 좋습니다. 이를 통해 문제를 조기에 발견하고 반려견의 피부를 건강하게 유지하기 위한 예방 조치를 논의할 수 있습니다.
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