5060건강(414): 바람만 스쳐도 아픈 ‘통풍’, 겨울에 더 조심해야 하는 이유는?
염증성 관절염의 한 형태인 통풍을 앓게 되면 일 년 내내 크고 작은 통증에 시달리게 됩니다. 하지만 기온이 내려가는 겨울이 되면 유달리 통풍과 관련된 통증이 더욱 심해지는 사람들이 있습니다. 이 글에서는 통풍이 겨울에 더 심해지는 5가지 주요 이유를 살펴보고, 추운 계절에 통증을 가중시키는 특정 요인에 대해 알아보겠습니다.
1. 요산 결정화에 대한 온도의 영향
기온이 낮아지면 신체 사지, 특히 손가락과 발가락의 혈액 순환이 저하되기 쉽습니다. 혈액 순환이 감소하면 통풍의 특징인 요산이 관절에 결정화될 수 있습니다. 추운 날씨는 요산이 결정을 형성하는 경향을 더욱 악화시켜 통풍 발작을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
이러한 영향에 대응하기 위해 통풍 환자는 겨울철 사지를 따뜻하게 유지하는 데 우선순위를 두어야 합니다. 여기에는 보온 양말과 장갑을 착용하고 몸 전체를 적절히 따뜻하게 유지하는 방법이 있습니다. 요산 결정화를 예방하는 데 중요한 요소인 수분을 충분히 섭취하는 것은 추운 계절에도 여전히 필수적입니다.
2. 겨울철 탈수증과 식단 변화
겨울철에는 따뜻한 계절에 비해 수분 섭취량이 줄어드는 경우가 많습니다. 이러한 수분 섭취 감소는 통풍 발작의 중요한 위험 요인인 탈수로 이어질 수 있습니다. 탈수는 혈액 내 요산을 농축시켜 결정체 형성 및 그에 따른 관절 염증의 가능성을 높입니다. 또한 연말연시와 명절에는 통풍 발작을 유발하는 것으로 알려진 퓨린이 풍부한 음식과 알코올 음료 섭취를 포함한 식이 변화가 자주 발생합니다. 이러한 식단 변화는 탈수와 함께 통풍 증상을 유발하는 완벽한 조건이 됩니다.
적절한 수분 섭취를 유지하는 것이 겨울철 통풍 발작을 예방하는 가장 중요한 방법입니다. 통풍 환자는 추운 날씨에도 수분 섭취에 각별히 신경을 쓰고 수분을 유지하기 위해 의식적으로 노력해야 합니다. 또한, 퓨린이 풍부한 음식과 알코올성 음료를 적당히 섭취하는 것도 겨울철 통풍 관리에 매우 중요합니다.
3. 신체 활동 및 관절 경직 감소
추운 날씨는 종종 야외 신체 활동을 방해하여 겨울철에 더 많이 앉아서 생활하게 만듭니다. 신체 활동 감소는 통풍 증상을 악화시킬 수 있는 요인인 관절 경직과 유연성 감소를 유발할 수 있습니다. 비활동성은 통풍의 위험 요인으로 알려진 체중 증가의 원인이 될 수도 있습니다. 체중 증가는 관절, 특히 이미 통풍 발작에 취약한 관절에 추가적인 스트레스를 가합니다. 활동량 감소와 체중 증가의 조합은 통풍 증상의 심각성을 증폭시킬 수 있습니다.
통풍 환자는 신체 활동 감소로 인한 부정적인 영향에 대처하기 위해 실내에서 할 수 있는 운동 대안을 찾아야 합니다. 수영이나 실내 자전거 타기와 같이 충격이 적은 활동은 관절의 유연성을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 규칙적이고 적당한 운동은 전반적인 관절 건강에 도움이 될 뿐만 아니라 체중 관리에도 도움이 되어 통풍 재발의 위험을 줄여줍니다.
4. 비타민 D 결핍과 통풍 악화
겨울에는 낮이 짧아지고 햇빛에 노출되는 시간이 줄어듭니다. 우리 몸은 햇빛에 노출되면 비타민 D를 합성하는데, 겨울철에 햇빛을 충분히 받지 못하면 비타민 D 결핍으로 이어질 수 있습니다. 최근 연구에 따르면 비타민D 결핍과 통풍 중증도 증가 사이에 큰 연관성이 있다고 합니다. 비타민D는 항염 작용을 하며, 비타민D가 결핍되면 통풍 환자의 염증이 심해질 수 있습니다. 이러한 관계를 완전히 이해하려면 더 많은 연구가 필요하지만, 비타민 D 수치를 조절하는 것은 겨울철 통풍 관리에 중요한 요소가 될 수 있습니다.
특히 겨울철에는 비타민D 보충제에 대해 의료진과 상담하는 것이 중요합니다. 또한, 지방이 많은 생선, 강화 유제품, 버섯과 같은 비타민 D가 풍부한 식품을 섭취하면 전반적인 관절 건강에 도움이 될 수 있습니다.
5. 계절성 스트레스와 통풍 발작
연말연시가 되면 여러 가지 이유로 스트레스가 증가할 수 있습니다. 스트레스는 요산 수치 상승과 염증을 유발할 수 있기 때문에 통풍 발작의 유발 요인으로 알려져 있습니다. 또한, 스트레스는 면역 체계를 약화시켜 건강 문제에 더 취약하게 만들 수 있습니다.
겨울철에 통풍 환자는 스트레스를 잘 관리하는 것이 중요합니다. 여기에는 마음 챙김 연습, 이완 운동, 건강한 일과 삶의 균형 유지 등이 있습니다. 충분한 수면, 규칙적인 운동, 친구, 가족 또는 전문가의 도움을 구하는 것도 효과적인 스트레스 관리에 도움이 될 수 있습니다.
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