1020건강(23): 천식이? 아토피 초기증상 5가지
아토피는 천식, 습진, 건초열, 음식 알레르기와 같은 알레르기 질환이 발생할 수 있는 유전적 소인을 말합니다. 아토피는 주로 어린 시절에 시작되며 시간이 지남에 따라 지속되거나 다른 알레르기 증상으로 발전할 수 있습니다. 아토피 증상을 조기에 인지하는 것은 적시에 개입하고 삶의 질을 개선하는 데 매우 중요합니다. 이 글에서는 아토피의 다섯 가지 초기 징후에 대해 알아보겠습니다.
1. 지속적인 가려움증과 습진
특히 건조하고 붉어지며 염증이 생긴 피부(습진)를 동반하는 지속적인 가려움증은 종종 아토피 소인을 조기에 나타내는 징후입니다. 아토피 피부염으로도 알려진 습진은 영유아에게 흔한 알레르기성 피부 질환입니다. 일반적으로 가렵고 자극받은 피부 반점으로 나타나며 얼굴, 손, 피부 주름에 주로 나타납니다.
구체적인 증상으로는 피부에 나타나는 붉은색 또는 갈색 반점, 가려움증(특히 밤에 심할 수 있음), 건조하고 비늘이 생기거나 딱딱한 피부, 눈 주위 피부가 붓고 어두워짐 등이 있습니다. 습진 관리에는 부드러운 클렌징과 정기적인 보습을 비롯한 적절한 스킨케어가 필수적입니다. 비처방 크림과 피부과 전문의가 처방한 처방약은 증상 조절에 도움이 될 수 있습니다. 독한 비누나 특정 직물과 같은 알려진 유발 요인을 피하면 재발을 예방할 수 있습니다.
2. 잦은 호흡기 증상
아토피 소인이 있는 어린이는 생후 초기에 호흡기 증상을 보이는 경우가 많습니다. 이러한 증상에는 잦은 재채기, 콧물 또는 코막힘, 가끔 기침이 포함될 수 있으며, 이는 모두 알레르기 비염이나 건초열과 같은 질환을 나타낼 수 있습니다. 구체적인 증상으로는 재채기(특히 기상 시 또는 특정 환경에서의 재채기), 지속적인 콧물 또는 코막힘, 기침(특히 밤에 또는 특정 유발 요인에 반응하는 기침), 눈이 가렵거나 눈물 등이 있습니다.
꽃가루, 집먼지 진드기, 애완동물의 비듬과 같은 환경적 유발 요인을 관리하는 것은 호흡기 증상을 줄이는 데 매우 중요합니다. 일반의약품 항히스타민제는 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 증상이 지속되거나 악화되면 알레르기 전문의와 상담하여 알레르기 검사 및 개인별 맞춤 관리를 받는 것이 좋습니다.
3. 식품 알레르기와 소화 문제
식품 알레르기는 종종 생애 초기에 나타나며 아토피 소인의 중요한 구성 요소로 간주됩니다. 일반적인 식품 알레르겐에는 우유, 달걀, 땅콩, 견과류, 대두, 밀, 해산물 등이 있습니다. 아토피 성향이 있는 어린이는 알레르기 유발 식품을 섭취한 직후 두드러기, 위경련, 메스꺼움, 구토, 설사 등의 증상을 보일 수 있습니다.
특정 증상으로는 두드러기, 발적 또는 부종과 같은 피부 반응(특히 얼굴과 입 주위), 복통, 경련 또는 불편함, 메스꺼움 및 구토, 설사 또는 묽은 변 등이 있습니다. 식품 알레르기 관리의 기본은 알레르기를 유발하는 식품을 철저히 피하는 것입니다. 식품 라벨을 꼼꼼히 읽고, 간병인, 교사, 친구들을 교육하고, 아나필락시스 행동 계획을 세우는 것은 필수적인 단계입니다. 심한 경우에는 알레르기 전문의의 지도하에 알레르기 항원 면역 요법을 고려할 수 있습니다.
4. 반복되는 귀 감염
아토피 소인이 있는 어린이는 의학적으로 중이염으로 알려진 귀 감염에 더 취약합니다. 이러한 감염은 중이의 염증과 막힘으로 인해 발생하며 귀 통증, 청력 장애, 때로는 체액 배출과 같은 증상을 유발합니다. 구체적인 증상으로는 귀 통증 또는 불편감(누워 있을 때 악화되는 경우가 많음), 소리를 듣지 못하거나 소리에 반응하기 어려움, 귀에서 체액이 배출됨(귀 먹먹함), 과민성(특히 유아의 경우) 등이 있습니다.
귀 감염은 즉각적인 치료가 중요합니다. 감염을 치료하기 위해 항생제를 처방하는 경우가 많습니다. 경우에 따라, 특히 귀 감염이 재발하는 경우 추가 평가 및 관리를 위해 귀, 코, 인후(이비인후과) 전문의와 상담해야 할 수도 있습니다.
5. 천식 유사 증상
아토피가 있는 사람, 특히 어린이는 천식 발병 위험이 높습니다. 천식의 초기 증상으로는 쌕쌕거림, 기침, 호흡곤란, 가슴 답답함 등이 반복적으로 나타납니다. 이러한 증상은 알레르기, 호흡기 감염 또는 연기와 같은 자극 물질에 노출될 때 유발되거나 악화되는 경우가 많습니다.
특정 증상으로는 쌕쌕거림(숨을 쉴 때, 특히 숨을 내쉴 때 휘파람 소리), 특히 밤이나 이른 아침의 기침, 숨가쁨 또는 빠른 호흡, 가슴 답답함 또는 불편함 등이 있습니다. 천식 관리에는 유발 요인을 피하고, 의료진의 지시에 따라 처방된 흡입기나 약물을 사용하며, 개인별 천식 행동 계획을 세우는 것이 있습니다. 증상을 모니터링하고 약물을 조정하며 최적의 천식 관리를 위해서는 알레르기 전문의 또는 호흡기 전문의의 정기적인 추적 관찰이 필수적입니다.
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