5060건강(36): 암은 유전 때문에?

 

5060건강(36): 암은 유전 때문에?

암은 신체의 세포가 통제할 수 없이 성장하여 종양을 형성할 때 발생하는 복잡한 질병입니다. 유전, 생활 습관 및 환경 요인을 포함하여 암 발병에 기여할 수 있는 많은 요인이 있습니다. 이 글에서는 암의 원인이 오로지 유전 때문인지에 대해 알아보겠습니다.

 

 

▌유전자가 어떻게 암의 원인이?

유전자는 생명체의 발달, 기능 및 번식에 대한 지침을 포함하는 DNA의 일부분입니다. 유전자는 소화를 돕는 효소나 성장을 조절하는 호르몬과 같이 신체에서 특정 기능을 수행하는 단백질을 만들기 위한 청사진을 제공합니다. 

암은 세포의 성장과 분열을 조절하는 유전자의 변화 또는 돌연변이로 인해 발생합니다. 이러한 유전자가 돌연변이를 일으키면 더 이상 세포 성장을 조절할 수 없게 되고 세포가 통제할 수 없이 분열하여 종양이 형성될 수 있습니다. 

암에 관여하는 유전자에는 발암 유전자와 종양 억제 유전자의 두 가지 주요 유형이 있습니다. 발암 유전자는 세포 성장과 분열을 촉진하는 유전자이며, 종양 억제 유전자는 세포 성장을 조절하고 세포가 너무 빨리 또는 통제되지 않은 방식으로 분열하는 것을 방지하는 유전자입니다. 

발암 유전자에 돌연변이가 생기면 활성화되어 세포가 통제할 수 없이 성장하고 분열할 수 있습니다. 종양 억제 유전자의 돌연변이는 비활성화로 이어져 세포가 조절 없이 통제할 수 없이 분열하도록 할 수 있습니다.

 

 

▌모든 암이 유전적 요인 때문에?

유전이 암 발병에 중요한 역할을 하지만 모든 암이 유전으로 인해 발생하는 것은 아닙니다. 실제로 암의 일부만 유전되거나 유전적 소인에 의해 발생합니다. 대부분의 암은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 

암 발병에 영향을 줄 수 있는 환경적 요인으로는 화학물질, 방사선, 바이러스에 대한 노출과 흡연, 음주, 잘못된 식습관 등의 생활 습관 요인이 있습니다. 폐암 및 피부암과 같은 일부 암은 주로 담배 연기나 태양의 자외선(UV) 노출과 같은 환경적 요인에 의해 발생합니다. 백혈병 및 림프종과 같은 다른 암은 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다.

 

▌생활습관이 암 발병 위험에 영향을 미칠 수 있나요?

식단, 운동, 흡연 및 음주와 같은 생활 습관은 암 발병 위험에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 실제로 모든 암의 최대 50%는 건강한 생활 습관으로 예방할 수 있는 것으로 추정됩니다. 

과일, 채소, 통곡물이 풍부하고 적색육과 가공육이 적은 건강한 식단은 대장암, 유방암, 폐암을 비롯한 여러 유형의 암 위험을 줄일 수 있습니다. 규칙적인 신체 활동도 대장암, 유방암, 전립선암을 비롯한 여러 유형의 암 위험을 줄일 수 있습니다. 운동은 체중 조절, 염증 감소, 면역 기능 개선에 도움이 되며, 이 모든 것이 암 위험을 줄일 수 있습니다. 

흡연은 암의 주요 원인 중 하나이며 전체 암 사망의 약 1/3을 차지합니다. 흡연은 폐암, 방광암, 인후암 등 여러 유형의 암을 유발할 수 있습니다. 금연하면 암 발병 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 음주는 유방암, 간암, 대장암을 비롯한 여러 유형의 암 발생 위험을 높이는 것과도 관련이 있습니다. 알코올 섭취를 줄이면 이러한 암 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 

생활 습관이 유전적 요인과 상호작용하여 암 위험을 크게 증가시킬 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 예를 들어, 흡연과 폐암 위험을 증가시키는 유전자 돌연변이 보유는 폐암 발병 위험을 크게 높일 수 있습니다.

 

 

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