음식건강(232): 카페인 과다섭취 부작용

고카페인 음료

 

음식건강(232): 카페인 과다섭취 부작용

너무나도 바쁜 일상에서 아침에 잠을 깨기 위해 커피 한 잔을 마시거나 한낮의 활력을 위해 에너지 드링크를 마시는 것은 너무나 당연한 일입니다. 세상에서 가장 널리 소비되는 향정신성 물질인 카페인은 각성 효과를 원하는 사람들에게 큰 사랑을 받고 있습니다. 하지만 카페인의 활력 증진 효과와 과도한 섭취로 인한 위험 사이에는 미묘한 균형이 존재합니다. 이 글에서는 카페인 과잉 섭취의 부작용에 대해 조명해 보겠습니다.

 

 

1. 불안과 초조함

중추 신경계를 자극하는 카페인은 일련의 반응을 일으켜 우리를 각성 상태로 이끌 수 있습니다. 하지만 카페인을 과도하게 섭취하면 이러한 자극이 "불안감"이라는 불쾌한 감각으로 바뀔 수 있습니다. 안절부절못하고 불편함을 느끼게 하는 초조하고 불안한 느낌은 지속적인 동반자가 될 수 있으며, 이는 각성 상태가 과잉으로 전환되었다는 신호입니다.

 

 

2. 수면 장애

카페인은 각성을 촉진하는 데는 효과적일 수 있지만, 카페인의 각성 효과는 컵을 비운 후에도 오래 지속될 수 있습니다. 특히 오후에 카페인을 너무 많이 섭취하면 생체리듬이 깨지고 긴장을 푸는 데 방해가 될 수 있습니다. 결과는? 잠들기 어려운 것부터 밤새 수면 패턴이 깨지는 것까지 다양한 수면 장애가 발생할 수 있습니다.

 

3. 소화 장애와 탈수

좋아하는 카페인 음료의 진한 맛을 음미할 때, 카페인 과다 섭취로 인한 소화 장애를 염두에 두는 것이 중요합니다. 카페인은 위산 분비를 자극하며 위산이 과도하게 분비되면 위산 역류나 속쓰림과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 또한 카페인의 이뇨 효과로 인해 소변량이 증가하여 탈수를 유발할 수도 있습니다.

 

 

4. 심박수 및 두근거림 증가

카페인의 각성 효과는 잠을 깨우는 데 그치지 않고 심혈관계에도 영향을 미칠 수 있습니다. 과도한 카페인 섭취는 심박수를 높이고 두근거림을 유발할 수 있습니다. 카페인을 적당히 섭취하면 심박수가 증가할 수 있지만, 심장이 과도하게 작동하는 것은 특히 기존에 심장 질환이 있는 사람에게는 악영향을 미칠 수 있습니다.

 

5. 불안과 예민함

카페인은 신체적 영역에만 국한되지 않고 정신건강에도 상당한 영향을 미칩니다. 카페인에 의해 유발되는 반응인 아드레날린이 과도하게 분비되면 불안감과 짜증이 높아질 수 있습니다. 카페인을 너무 많이 섭취하면 초기에는 활력을 되찾을 수 있지만, 점차 감정 기복이 심해지고 스트레스에 예민해질 수 있습니다.