5060건강(38): 눈이 뻑뻑한 봄... 안구건조증 원인, 증상, 치료, 예방법

 

5060건강(38): 눈이 뻑뻑한 봄... 안구건조증 원인, 증상, 치료, 예방법

안구 건조증은 눈에서 눈물이 충분히 생성되지 않거나 눈물이 너무 빨리 증발할 때 발생하는 일반적인 안구 질환입니다. 눈물은 눈을 건강하고 편안하게 유지하는 데 필수적이며, 눈물이 부족하면 불편함, 자극, 심지어 눈 손상으로 이어질 수 있습니다. 이 글에서는 안구건조증의 원인, 증상, 치료 방법과 함께 안구건조증을 예방하고 관리하기 위한 몇 가지 요령을 살펴봅니다.

 

 

▌안구 건조증의 원인

안구건조증의 원인은 다음과 같은 몇 가지가 있습니다. 

1. 나이: 안구건조증은 노인, 특히 폐경 후 여성에게 더 흔합니다. 나이가 들면서 눈물 생산이 감소하고 호르몬 변화가 눈물의 질에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

2. 건강 상태: 류마티스 관절염, 쇼그렌 증후군, 루푸스와 같은 자가 면역 질환, 당뇨병, 갑상선 질환, 알레르기 등 특정 의학적 질환이 안구 건조증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

3. 약물 복용: 항히스타민제, 충혈 완화제, 항우울제, 피임약, 호르몬 대체 요법 등 일부 약물도 안구건조증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

4. 환경적 요인: 건조하거나 바람이 많이 부는 날씨, 에어컨 및 난방 시스템과 같은 환경적 요인은 눈을 건조하게 하여 안구건조증을 유발할 수 있습니다. 콘택트렌즈 착용자도 안구 건조증에 더 취약할 수 있습니다.

5. 안과 수술: 라식이나 백내장 수술과 같은 특정 안과 수술의 부작용으로 안구건조증이 발생할 수 있습니다.

 

 

 

▌안구 건조증의 증상

안구건조증의 증상은 그 정도와 지속 기간이 다양하며 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 

1. 건조함: 안구건조증의 가장 흔한 증상 중 하나는 눈이 건조하거나 뻑뻑한 느낌입니다. 일부 사람들은 작열감이나 따끔거림을 경험할 수도 있습니다.

2. 충혈: 안구 건조증은 염증이나 자극으로 인해 눈이 충혈되거나 붉게 보일 수도 있습니다.

3. 시야 흐림: 시야 흐림은 안구 건조증의 또 다른 흔한 증상이며, 특히 장시간 책을 읽거나 컴퓨터를 사용할 때 더욱 심해집니다.

4. 빛에 대한 민감성: 안구 건조증이 있는 일부 사람들은 빛에 대한 민감도가 증가하거나 광 공포증을 경험할 수도 있습니다.

5. 눈의 피로: 특히 장시간 시각적 주의가 필요한 활동을 할 때 눈의 피로 또는 긴장이 발생할 수 있습니다.

6. 눈곱: 비 정상적으로 눈물이 나는 것은 안구건조증의 증상일 수 있습니다. 눈이 건조하면 눈에 윤활유를 공급하기 위해 과도한 눈물이 분비될 수 있기 때문입니다.

 

▌안구 건조증 진단

안구건조증 증상이 나타나면 안과 의사의 진찰을 받는 것이 중요합니다. 의사는 안구건조증 진단을 위해 다음과 같은 여러 가지 검사를 실시할 수 있습니다. 

1. 시력 검사: 의사가 눈과 눈꺼풀에 건조, 염증 또는 손상의 징후가 있는지 검사합니다.

2. 쉬르머 검사: 이 검사는 아래 눈꺼풀 아래에 작은 종이 조각을 놓고 일정 시간 동안 생성되는 눈물의 양을 측정하는 것입니다.

3. 눈물막 파괴 시간 검사(TFBUT): 이 검사는 눈물막이 파괴되는 데 걸리는 시간을 측정하는 것으로, 눈물이 너무 빨리 증발하는지를 알 수 있습니다.

4. 플루오레세인 또는 리사민 그린 염색 검사: 이 검사는 특수 염료를 사용하여 눈 표면의 손상이나 이상 여부를 평가합니다.

5. 마이봄샘 평가: 마이봄샘은 눈꺼풀에 위치하며 눈물이 너무 빨리 증발하지 않도록 도와주는 기름을 생성합니다. 의사는 마이봄샘이 제대로 기능하는지 확인하기 위해 이 땀샘을 평가할 수 있습니다.

 

 

▌안구 건조증 치료 방법

안구건조증 치료는 안구건조증의 근본적인 원인과 증상의 정도에 따라 달라집니다. 몇 가지 일반적인 치료 방법은 다음과 같습니다. 

1. 인공 눈물: 인공 눈물을 사용하는 것은 경증에서 중등도의 안구건조증에 대한 첫 번째 치료법인 경우가 많습니다. 이 안약은 눈에 윤활유를 공급하고 건조함과 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 인공눈물에는 방부제가 함유된 인공눈물과 방부제가 없는 인공눈물 등 여러 종류가 있습니다.

2. 처방 안약: 인공 눈물만으로는 충분하지 않은 경우, 의사는 염증을 줄이고 눈물 생성을 증가시키기 위해 약용 안약을 처방할 수 있습니다. 이러한 안약에는 안구 건조 증상을 관리하는 데 도움이 되는 스테로이드 또는 기타 약물이 함유되어 있습니다.

3. 누점 플러그: 누점 플러그는 눈물이 눈에서 너무 빨리 배출되는 것을 방지하기 위해 눈물샘에 삽입하는 작은 장치입니다. 이는 눈 표면의 눈물 양을 늘리고 건조함을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

4. 경구용 약물: 경우에 따라 눈물의 질을 개선하고 염증을 줄이는 데 도움이 되는 오메가-3 보충제와 같은 경구용 약물을 복용하는 것이 권장될 수 있습니다.

5. 리피플로우: 리피플로우는 열과 부드러운 마사지를 사용하여 마이봄샘의 막힘을 풀고 마이봄샘에서 생성되는 기름의 질을 개선하는 치료법입니다.

6. 수술: 드물지만 눈물 생성을 개선하거나 눈에서 눈물이 배출되는 것을 줄이기 위해 수술을 할 수도 있습니다.

 

▌안구 건조증 예방 및 관리

평소에 안구건조증을 예방하거나 관리하기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다. 

1. 규칙적으로 눈 깜빡이기: 눈을 깜빡이면 눈물이 눈 표면 전체에 퍼져 눈을 촉촉하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 컴퓨터 화면이나 기타 디지털 기기를 오래 들여다보는 경우, 정기적으로 눈을 깜빡이며 눈을 쉬게 하는 휴식을 취하세요.

2. 건조한 환경 피하기: 건조하거나 바람이 많이 부는 환경 또는 공기를 건조하게 만들 수 있는 에어컨이나 난방 시스템 근처에서 장시간 머무르지 않도록 하세요.

3. 가습기 사용: 가습기를 사용하면 공기에 수분을 공급하고 눈의 건조함을 줄이는 데 도움이 됩니다.

4. 선글라스 착용하기: 선글라스나 기타 보호용 안경을 착용하면 바람, 먼지 및 기타 환경 자극으로부터 눈을 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다.

5. 콘택트렌즈 착용 시 휴식 시간 갖기: 콘택트렌즈를 착용하는 경우 주기적으로 렌즈를 빼서 눈을 쉬게 하세요.

6. 건강한 생활 습관 유지하기: 오메가-3 지방산이 풍부한 건강한 음식을 섭취하고, 수분을 충분히 섭취하고, 규칙적인 운동을 하면 눈 건강을 유지하고 안구건조증의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

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