고양이의 행동(83): 고양이가 사람의 음식을 먹으려 하는 이유와 대처방법

 

고양이의 행동(83): 고양이가 사람의 음식을 먹으려 하는 이유와 대처방법

호기심 많은 성격과 안목 있는 미각을 지닌 고양이는 종종 인간 음식의 매혹적인 향과 맛에 거부할 수 없이 이끌립니다. 접시에서 몰래 한 입 베어 물거나 집요하게 음식을 달라고 조르는 등 고양이의 인간 음식에 대한 매력은 많은 가정에서 흔히 볼 수 있는 일입니다. 이 포스팅에서는 고양이가 사람의 음식에 탐닉하는 5가지 이유와 그에 따른 대처방법에 대해 살펴보고, 이러한 행동을 유발하는 동기를 조명합니다. 이러한 근본적인 요인을 이해함으로써 반려동물 보호자는 고양이가 부적절한 음식을 섭취하지 못하도록 사전 예방 조치를 취하고 고양이가 균형 잡힌 영양식을 즐길 수 있도록 할 수 있습니다.

 

 

▌고양이가 사람의 음식을 먹으려 하는 이유

1. 호기심

고양이는 천성적으로 호기심이 많은 동물로, 주변 환경에서 새로운 경험과 자극을 끊임없이 찾습니다. 인간의 음식을 조사할 기회가 주어지면 고양이의 호기심 많은 본성은 낯선 맛과 질감을 시식하고 탐구하게 만듭니다. 익힌 고기의 고소한 향부터 감자칩의 바삭한 식감까지, 고양이는 미지의 것을 탐구하고 맛보고자 하는 타고난 호기심에 이끌려 인간 음식의 감각적 매력에 빠져들게 됩니다.

 

2. 행동 모방

고양이는 관찰력이 뛰어난 동물로, 인간 동반자를 포함한 주변 사람들의 행동을 보고 모방하여 학습합니다. 고양이는 주인이 특정 음식을 즐기는 것을 관찰하면 호기심과 흥미를 느끼고, 그 음식에 참여하기 위해 이러한 행동을 모방할 수 있습니다. 이러한 모방 행동은 단순히 생계를 위한 욕구뿐만 아니라 사회적 상호작용과 보호자와의 유대감을 위한 욕구에서 비롯된 것입니다.

 

 

3. 관심

많은 고양이에게 사람의 사료를 먹으려는 시도는 단순히 배고픔을 채우는 것뿐만 아니라 보호자의 관심과 인정을 구하는 것이기도 합니다. 고양이는 주인의 반응에 민감하며 음식을 나누는 행위를 유대감과 애정의 표현으로 해석할 수 있습니다. 고양이는 음식을 달라고 조르거나 주인의 접시에 있는 음식을 훔치려고 시도함으로써 사회적 유대감을 확인하고 강화하며 그 대가로 관심과 애정을 얻으려는 것일 수 있습니다.

 

4. 부족한 영양소에 대한 갈망

경우에 따라 고양이는 근본적인 식이 결핍이나 일반 식단에서 적절하게 제공되지 않는 특정 영양소에 대한 갈망으로 인해 사람 음식에 끌릴 수 있습니다. 육류 및 유제품과 같은 특정 인간 식품에는 시중 고양이 사료에 부족하거나 양이 부족한 영양소가 함유되어 있을 수 있습니다. 고양이는 소화 기관에 적합하지 않은 음식을 먹더라도 본능적으로 이러한 음식을 찾아 영양 요구를 충족시키려고 할 수 있습니다.

 

5. 자극과 다양성 추구

고양이는 타고난 사냥꾼이자 수렵가이며, 먹이를 찾고 사냥 행동을 하려는 본능적 욕구가 깊이 뿌리내리고 있습니다. 먹이를 쉽게 구할 수 있고 예측 가능한 양이 제공되는 가정환경에서 고양이는 사람의 음식을 먹음으로써 다른 자극과 다양성의 원천을 찾을 수 있습니다. 음식을 뒤지고 새로운 맛과 질감을 탐색하는 행위는 고양이에게 정신적, 감각적 풍요로움을 제공하고 본능을 충족시키며 지루함을 줄여줍니다.

 

 

▌고양이가 사람의 음식을 먹으려 할 때의 대처방법

1. 명확한 경계 설정

고양이의 사람 음식 먹기 시도를 관리하는 첫 번째 단계는 명확한 경계를 설정하고 기대치를 효과적으로 전달하는 것입니다. 고양이는 규칙적이고 일관된 생활이 필요하므로 특정 음식은 먹어서는 안 되는 음식이라는 메시지를 강화하는 것이 중요합니다. 단호하지만 부드러운 언어적 신호와 제스처를 활용하여 고양이가 사람의 음식에 접근하지 못하도록 하고, 고양이의 행동에 일관성 있게 대응하세요. 고양이가 가끔 사람 음식을 맛보게 하여 헷갈리는 신호를 주는 것은 고양이를 혼란스럽게 하고 경계를 설정하려는 노력을 약화시킬 수 있으므로 피하세요.

 

2. 영양가 있는 대안을 제공

고양이가 사람 음식을 찾지 못하도록 하는 효과적인 전략 중 하나는 고양이의 식이 요건과 기호에 맞는 영양가 있는 대체 식품을 제공하는 것입니다. 고양이의 사료와 물그릇에 항상 단백질, 탄수화물, 비타민, 미네랄이 균형 있게 배합된 고품질의 고양이 종에 적합한 사료를 채워주세요. 고양이의 일상에 인터랙티브한 먹이 장난감이나 퍼즐 먹이통을 도입하여 정신적 자극을 제공하고 자연스러운 먹이 찾기 행동을 장려하세요. 다양한 맛과 질감으로 실험하여 고양이의 흥미와 만족도를 유지하고, 다양한 종류의 사료에 대한 고양이의 반응을 모니터링하여 고양이의 선호도를 파악하세요.

 

 

3. 음식 관리 연습

고양이가 사람의 음식에 접근하지 못하도록 하려면 유혹적인 간식이나 남은 음식은 모두 손이 닿지 않는 곳에 안전하게 보관하여 음식 관리를 철저히 하는 것이 중요합니다. 밀폐 용기나 잠금장치가 있는 캐비닛을 사용해 상하기 쉬운 음식을 안전하게 보관하고, 고양이가 쉽게 접근할 수 있는 조리대나 테이블 위에 음식을 방치하지 마세요. 식사 준비 및 청소 시 주의를 기울여 음식물 찌꺼기를 즉시 처리하여 유혹의 위험을 최소화하세요. 식료품 저장실이나 찬장 등 집의 특정 공간을 사람의 음식물을 보관하는 장소로 지정하고, 아기 문이나 애완동물용 잠금장치와 같은 물리적 장벽을 사용하여 고양이가 이 공간에 접근하지 못하도록 제한하세요.

 

4. 흥미로운 활동을 통해 고양이의 감각을 자극하기

고양이는 타고난 사냥꾼이자 탐험가이며, 환경을 풍부하게 제공하면 타고난 본능을 충족시키고 사람의 음식에서 관심을 돌리는 데 도움이 될 수 있습니다. 인터랙티브 장난감, 스크래치 포스트, 등반 구조물, 숨을 장소로 가득한 자극적인 환경을 조성하여 고양이가 정신적, 육체적으로 계속 참여할 수 있도록 하세요. 장난감을 정기적으로 교체하여 새롭고 다양한 장난감을 제공함으로써 고양이가 에너지와 호기심을 건설적인 활동에 쏟을 수 있도록 유도하세요. 식사 시간 동안 정신적 자극을 줄 수 있는 음식 퍼즐이나 간식을 주는 장난감을 도입하여 고양이가 안전하고 통제된 방식으로 먹이를 찾고 사냥 본능을 즐길 수 있도록 하세요.

 

5. 수의사의 조언

최선의 노력에도 불구하고 고양이가 사람 음식을 먹으려는 시도가 계속된다면, 이는 전문가의 도움이 필요한 근본적인 건강 또는 행동 문제를 나타내는 것일 수 있습니다. 식이 결핍, 위장 문제, 음식 알레르기 등 고양이의 행동을 유발할 수 있는 의학적 질환을 배제하기 위해 수의사와 상담 일정을 잡으세요. 수의사는 철저한 검사를 실시하고 고양이의 특정 요구 사항을 해결하기 위한 맞춤형 조언과 권장 사항을 제공할 수 있습니다. 고양이의 식욕을 관리하고 사람 음식을 찾지 못하도록 식단 수정, 행동 치료 또는 약물 치료를 권장할 수 있습니다.