정신건강(36): 수면부족의 부작용 4

 

정신건강(36): 수면부족의 부작용 4

수면 부족은 개인이 적절하거나 양질의 수면을 취하지 못할 때 발생하는 질환입니다. 최적의 건강을 위해 필요한 수면 시간은 사람마다 다를 수 있지만, 전문가들은 성인의 경우 하루에 7~9시간의 수면을 취할 것을 권합니다. 하지만 안타깝게도 많은 사람이 이 기준을 충족하지 못하며, 수면 부족의 영향은 광범위하고 심각할 수 있습니다. 이 글에서는 수면 부족이 인간에게 미치는 4가지 주요 부작용에 대해 알아보겠습니다.

 

 

1. 인지 장애

수면 부족의 가장 중요한 부작용 중 하나는 인지 장애입니다. 잠을 자는 동안 우리의 뇌는 하루 동안의 기억과 정보를 저장하고 정리하는 통합 과정을 거칩니다. 충분한 수면을 취하지 못하면 이 과정이 중단되어 기억력, 주의력, 의사 결정에 어려움을 겪을 수 있습니다. 

연구에 따르면 단 하룻밤의 수면 부족도 인지 기능에 큰 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 예를 들어, 한 연구에 따르면 24시간 동안 수면 부족에 시달린 사람은 혈중 알코올 농도 0.10%를 초과한 사람만큼 인지 테스트에서 낮은 점수를 받은 것으로 나타났습니다. 

만성적인 수면 부족은 인지 기능에도 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다. 수면 저널에 발표된 연구에 따르면 2주 동안 밤에 6시간 미만으로 수면을 취한 사람은 48시간 연속 깨어 있을 때와 비슷한 수준의 인지 기능 장애를 겪는 것으로 나타났습니다.

 

 

2. 기분 변화

수면 부족은 기분과 정서적 웰빙에도 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 충분한 수면을 취하지 못하면 평소보다 더 짜증이 나거나 불안하거나 우울해질 수 있습니다. 또한 감정이 폭발하거나 기분이 변하기 쉬울 수도 있습니다. 

연구에 따르면 수면 부족은 감정 조절에 관여하는 뇌의 특정 영역의 활동에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 예를 들어, 한 연구에 따르면 수면이 부족하면 감정 처리에 관여하는 뇌의 일부인 편도체가 부정적인 자극에 반응하여 더 활발하게 활동하는 것으로 나타났습니다.

만성적인 수면 부족은 우울증이나 불안과 같은 기분 장애의 위험 증가와도 관련이 있습니다. 수면 저널에 발표된 연구에 따르면 하루 6시간 미만으로 수면을 취하는 사람은 7~9시간 수면을 취하는 사람보다 우울증과 불안 증상을 보고할 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다.

 

 

3. 신체 건강 문제

수면 부족은 신체 건강에도 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 충분한 수면을 취하지 못하면 우리 몸은 감염과 질병을 퇴치하는 능력이 떨어지고 비만, 당뇨병, 심장병과 같은 만성 질환에 걸릴 위험이 높아질 수 있습니다. 

연구에 따르면 수면 부족은 식욕과 신진대사를 조절하는 데 관여하는 렙틴과 그렐린과 같은 특정 호르몬 수치에 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 잠을 충분히 자지 못하면 렙틴이 적게 분비되어 배고픔을 더 많이 느끼게 되고 그렐린은 더 많이 분비되어 지방 저장을 증가시킬 수 있습니다. 

수면 부족은 고혈압의 위험 증가와도 관련이 있으며, 이는 심장 질환과 뇌졸중 발병의 원인이 될 수 있습니다. 수면 저널에 발표된 연구에 따르면 하루 수면 시간이 6시간 미만인 사람은 7~9시간 수면하는 사람보다 고혈압 발병 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다.

 

4. 사고 위험 증가

마지막으로 수면 부족은 사고와 부상의 위험도 높일 수 있습니다. 충분한 수면을 취하지 못하면 주의력이 떨어지고 실수를 저지르기 쉬워 직장이나 도로에서 사고로 이어질 수 있습니다. 연구에 따르면 수면 부족은 운전 능력에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 한 연구에 따르면 24시간 연속으로 깨어 있는 사람의 운전 능력은 혈중 알코올 농도가 0.10%인 사람과 비슷한 수준인 것으로 나타났습니다. 

수면 부족은 도로에서의 사고 위험을 증가시킬 뿐만 아니라 직장 내 사고 위험도 증가시킬 수 있습니다. 예를 들어, 의료 종사자, 소방관, 조종사 등 고도의 주의력이 필요한 직종에 종사하는 사람은 수면 부족 시 실수나 오류를 범할 위험이 높아질 수 있습니다.

 

 

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