개의 행동(246): 반려견 광견병의 원인, 증상, 대처방법

 

개의 행동(246): 반려견 광견병의 원인, 증상, 대처방법

광견병은 개를 포함한 포유류에 영향을 미치는 치명적인 바이러스성 질병으로, 감염된 동물의 타액을 통해, 일반적으로 물림을 통해 전염됩니다. 광견병은 백신 접종 프로그램이 시행되고 있는 지역의 개에서는 비교적 드물게 발생하지만, 바이러스가 풍토병인 지역에서는 여전히 심각한 우려 사항입니다. 개 광견병의 원인을 이해하는 것은 광견병의 확산을 방지하고 개와 사람의 건강을 모두 보호하는 데 매우 중요합니다. 이번 글에서는 개 광견병의 주요 원인, 증상 그리고 대처방법에 대해 살펴보고, 바이러스의 전염 방식, 위험 요인, 예방 조치에 대해 자세히 알아보겠습니다. 인식을 높이고 광견병 전염 위험을 완화하기 위한 사전 조치를 취함으로써 우리는 반려견과 지역사회의 안녕을 보호할 수 있습니다.

 

 

▌반려견 광견병의 원인

1. 감염된 야생동물에 대한 노출

개 광견병의 주요 원인 중 하나는 너구리, 박쥐, 스컹크, 여우와 같은 감염된 야생동물에 대한 노출입니다. 이러한 동물은 광견병 바이러스의 자연적인 저장소이며 물거나 긁힌 상처를 통해 개에게 광견병 바이러스를 전염시킬 수 있습니다. 야생 동물이 많은 시골이나 숲이 우거진 지역에 사는 개는 감염된 동물과 마주칠 위험이 더 높습니다. 야생동물을 쫓거나 조사하는 등 야생동물과 잠깐 접촉하는 경우에도 야생동물이 감염된 경우 광견병에 노출될 수 있습니다. 따라서 야외에서 반려견을 감독하고 광견병에 걸린 야생동물과 마주치지 않도록 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다.

 

2. 감염된 개와의 접촉

감염된 개와의 직접적인 접촉은 개에게 광견병을 전염시키는 또 다른 흔한 원인입니다. 광견병 예방접종을 받지 않았거나 예방접종 상태가 불완전한 개는 감염된 개에게 물리거나 타액과의 밀접한 접촉을 통해 바이러스에 감염될 수 있습니다. 길 잃은 개나 들개, 감독 없이 자유롭게 돌아다니는 개는 광견병에 감염된 개에 노출될 위험이 더 높습니다. 또한 투견과 같은 활동에 참여하거나 혼잡하거나 비위생적인 환경에서 사육되는 개는 감염된 동물로부터 광견병에 전염될 가능성이 더 높습니다.

 

 

3. 박쥐에 의한 전염

박쥐는 특히 박쥐 개체수가 많은 지역에서 개에게 광견병을 전염시키는 중요한 원인입니다. 개는 실외 또는 실내에서 박쥐와 접촉할 수 있으며, 물린 상처나 긁힘을 통해 광견병 바이러스에 노출될 가능성이 있습니다. 박쥐는 크기가 작고 감지하기 어려운 공간에 접근할 수 있기 때문에 개가 주인 모르게 실수로 박쥐와 마주칠 수 있습니다. 박쥐를 쫓거나 박쥐를 가지고 노는 등의 행동을 보이는 개는 광견병에 노출될 위험이 더 높습니다. 반려견 주인은 반려견이 박쥐와 접촉하지 않도록 주의를 기울이고 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다.

 

4. 예방 접종 경과

광견병 예방접종을 놓치는 것은 개 광견병의 예방 가능한 원인입니다. 광견병 예방 접종은 질병 예방에 매우 효과적이며, 일반적으로 많은 지역에서 공중 보건을 보호하기 위해 법으로 의무화되어 있습니다. 하지만 반려견의 광견병 예방접종 상태를 최신 상태로 유지하지 않으면 감염된 동물에 노출될 경우 바이러스에 감염될 위험에 처할 수 있습니다. 정기 예방접종 일정을 잊어버리거나 경제적 제약, 예방접종의 중요성에 대한 인식 부족 등의 요인으로 인해 예방접종을 소홀히 할 수 있습니다. 반려견 주인은 반려동물이 적시에 광견병 예방접종을 받도록 하고 권장 예방접종 일정을 준수하여 광견병으로부터 반려동물을 보호해야 합니다.

 

5. 다른 동물에 의한 전염

야생동물, 감염된 개, 박쥐 외에도 다른 동물도 개에게 광견병을 전염시킬 수 있습니다. 너구리, 스컹크, 여우, 심지어 고양이나 가축과 같은 가축과 같은 동물도 광견병 바이러스를 가지고 있으며 물거나 밀접한 접촉을 통해 개에게 광견병을 전염시킬 수 있습니다. 여러 종의 동물이 함께 사는 가정에서 생활하거나 다른 동물과 자유롭게 상호작용하는 개는 광견병에 노출될 위험이 더 높을 수 있습니다. 반려견 주인은 다른 동물에 의한 잠재적 위험을 인식하고 반려견이 감염 가능성이 있는 동물과 접촉하지 않도록 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다.

 

 

▌반려견 광견병의 증상

1. 행동 변화

개 광견병의 가장 흔한 초기 증상 중 하나는 행동의 변화입니다. 감염된 개는 설명할 수 없는 공격성, 과민성 또는 안절부절못하는 모습을 보일 수 있으며, 이는 개 개체의 성격과는 다른 경우가 많습니다. 비정상적으로 위축되거나 사람이나 다른 동물과의 상호작용을 피하면서 고립을 추구할 수 있습니다. 반대로 일부 개는 지나치게 애정이 넘치거나 집착하여 주인에게 위로를 받으려 할 수 있습니다. 이러한 행동 변화는 갑자기 발생할 수 있으며 질병이 진행됨에 따라 급격히 확대될 수 있으므로 광견병 감염의 중요한 지표가 됩니다.

 

2. 과도한 침 흘림과 입의 거품

과도한 침 흘림 또는 과다 타액 분비는 개 광견병의 또 다른 특징적인 증상입니다. 감염된 개는 침을 많이 흘리며 입에서 침이 계속 떨어질 수 있습니다. 어떤 경우에는 입과 인후 조직의 염증으로 인해 피가 섞인 거품이나 거품 타액이 나올 수도 있습니다. 이러한 거품 타액은 개가 흥분하거나 불안해할 때와 같이 흥분한 상태에서 더 두드러질 수 있습니다. 과도한 침 흘림과 입에 거품이 생기는 것은 삼키는 근육이 마비되어 침의 생성과 배출을 조절하지 못하기 때문입니다.

 

 

3. 삼키기 어려움

광견병이 진행됨에 따라 감염된 개는 연하 곤란증으로 알려진 삼킴 곤란을 경험할 수 있습니다. 개는 음식이나 물을 먹거나 마시려고 할 때 불편함이나 통증의 징후를 보일 수 있으며, 종종 음식이나 물이 토하거나 질식하거나 역류하는 증상을 동반하기도 합니다. 연하 곤란증은 연하와 관련된 근육의 마비와 광견병 바이러스로 인한 인후 조직의 염증 및 부종으로 인해 발생합니다. 결과적으로 감염된 개는 먹거나 마시는 것을 꺼려하여 탈수, 영양실조 및 체중 감소로 이어질 수 있습니다.

 

4. 마비 및 쇠약

개 광견병의 진행 단계는 바이러스가 중추 신경계를 공격하여 몸 전체로 퍼지기 때문에 마비와 쇠약이 특징입니다. 개는 뒷다리부터 시작하여 앞다리와 목 근육으로 진행하면서 사지의 부분적 또는 완전한 마비가 발생할 수 있습니다. 마비된 개는 서거나 걷거나 체중을 지탱하는 데 어려움을 겪다가 결국에는 전혀 움직일 수 없게 될 수 있습니다. 쇠약과 무기력 또한 광견병의 흔한 증상이며, 감염된 개는 활동 수준, 에너지, 자극에 대한 반응이 감소합니다.

 

5. 동요 및 발작

광견병의 마지막 단계에서 감염된 개는 바이러스가 뇌와 신경계에 혼란을 일으키기 때문에 심한 동요와 발작을 경험할 수 있습니다. 개는 가상의 물체나 자신을 향해 걷거나, 빙빙 돌거나, 소리를 지르거나, 물어뜯는 등 광란의 행동을 보일 수 있습니다. 발작은 경련, 떨림 또는 통제할 수 없는 근육 경련으로 나타날 수 있으며, 종종 발성, 침 흘림, 의식 상실을 동반하기도 합니다. 동요와 발작을 목격하는 것은 고통스러울 수 있으며 광견병 바이러스로 인한 심각한 신경학적 손상을 나타낼 수 있습니다.

 

 

▌반려견 광견병의 대처방법

1. 백신 접종

반려견 광견병에 대처하는 가장 효과적인 방법은 백신 접종입니다. 반려견에게 광견병 백신을 접종하면 바이러스 감염과 전파를 예방하여 개와 지역사회를 모두 보호할 수 있습니다. 광견병 예방 접종은 일반적으로 공중 보건을 보호하기 위해 많은 지역에서 법으로 의무화되어 있으며, 면허를 소지한 수의사가 접종합니다. 개는 강아지 때 첫 광견병 예방접종을 받은 후 현지 규정에 따라 일정한 간격으로 추가 접종을 받아야 합니다. 반려견의 광견병 예방접종을 최신 상태로 유지하는 것은 반려견을 보호하고 법적 요건을 준수하는 데 매우 중요합니다.

 

2. 책임감 있는 반려동물 교육

반려견의 광견병을 예방하고 다른 동물과 사람에게 전염될 위험을 줄이려면 책임감 있는 반려동물 교육을 하는 것이 필수적입니다. 여기에는 반려견을 실내에 두거나 실외에 있을 때 감독을 받고, 배회 및 야생동물과의 접촉을 방지하며, 산책 시 울타리가 있는 마당이나 목줄에 묶어 안전하게 통제하는 것이 포함됩니다. 또한 반려견 소유주는 원치 않는 교미와 번식을 통한 광견병 확산 가능성을 줄이기 위해 반려견을 중성화해야 합니다. 또한 인식표와 마이크로칩이 달린 목걸이 등 적절한 신원 확인 수단을 제공하면 잃어버린 개를 주인과 재결합시키고 광견병 통제 노력을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

3. 야생동물과의 만남 피하기

야생동물은 광견병 바이러스의 자연적인 저장고이므로 야생동물과의 만남을 피하는 것이 개 광견병 예방의 핵심입니다. 숲이 우거진 지역, 공원, 시골 지역 등 야생동물이 많은 지역에서는 반려견을 멀리해야 합니다. 야생동물이 있을 수 있는 지역에서 반려견을 산책시킬 때는 목줄을 채우고 반려견이 야생동물을 쫓거나 접촉하지 않도록 면밀히 감독하세요. 반려견과 산책 중 야생동물을 만나면 침착하고 신속하게 반려견과 함께 해당 지역에서 벗어나 광견병에 노출될 위험을 줄이세요.

 

4. 수의사 진료받기

반려견이 광견병에 노출되었거나 감염 증상을 보인다고 의심되는 경우 즉시 수의사 진료를 받도록 하세요. 조기 발견과 치료는 회복 가능성을 극대화하고 바이러스 확산을 방지하는 데 매우 중요합니다. 수의사는 철저한 신체검사를 실시하고 혈액 검사 또는 타액 검사와 같은 진단 검사를 실시하여 광견병 감염 여부를 확인할 수 있습니다. 개의 광견병 치료에는 일반적으로 정맥 수액, 발작이나 통증을 조절하는 약물, 물린 부위에 대한 상처 치료 등 증상을 관리하기 위한 보조 치료가 포함됩니다.

 

5. 의심 사례 신고하기

광견병 의심 사례를 지역 동물 관리 당국이나 공중 보건 기관에 신고하는 것은 질병의 확산을 추적하고 통제하는 데 필수적입니다. 반려견이 광견병에 걸린 동물에게 물렸거나 광견병에 걸린 동물에게 노출된 경우, 즉시 당국에 신고하여 조사 및 후속 조치를 취하세요. 공중 보건 당국은 광견병의 징후를 모니터링하고 추가 전염을 방지하기 위해 해당 개를 격리하거나 관찰할 것을 권고할 수 있습니다. 광견병 의심 사례를 신고하면 공중 보건과 안전을 보호하기 위한 적절한 조치가 취해질 수 있습니다.