정신건강(100): 가을이 되니 울적? 계절성 ‘○○○’일 수도...

 

정신건강(100): 가을이 되니 울적? 계절성 ‘○○○’일 수도...

계절성 정동 장애(SAD)라고도 하는 계절성 우울증은 일 년 중 특정 시기, 일반적으로 낮이 짧고 어두워지는 가을과 겨울에 발생하는 우울증의 한 유형입니다. 계절성 우울증을 앓는 사람들은 주요 우울증과 유사한 증상을 경험하지만, 이러한 증상은 겨울철에만 발생하는 경향이 있습니다. 

계절성 우울증은 성인의 약 5%가 앓고 있으며, 남성보다 여성에게 더 흔합니다. 이 장애는 사람의 일상생활, 관계 및 업무 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 이 글에서는 계절성 우울증의 원인, 증상 및 치료 방법에 대해 설명합니다.

 

 

▌계절성 우울증의 원인

계절성 우울증의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 사람들이 이 질환을 경험하는 이유에 대한 몇 가지 이론이 있습니다. 

한 가지 이론은 계절성 우울증이 햇빛 부족으로 인해 발생한다는 것입니다. 가을과 겨울에는 낮이 짧고 어두워져 사람의 일주기 리듬이나 신체 내부 시계에 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 기분, 식욕, 수면을 조절하는 신경전달물질인 세로토닌의 생성을 방해할 수 있습니다. 햇빛이 부족하면 수면을 조절하는 호르몬인 멜라토닌 생성에도 영향을 미칠 수 있습니다. 

또 다른 이론에 따르면 계절성 우울증은 도파민과 노르에피네프린과 같은 뇌의 특정 신경전달물질 수치의 변화로 인해 발생한다고 합니다. 이러한 신경전달물질은 기분 조절에 관여하며, 수치의 변화는 사람의 감정 상태에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

▌계절성 우울증의 위험 요인

어떤 사람들은 다른 사람들보다 계절성 우울증에 걸릴 위험이 더 높습니다. 다음은 계절성 우울증의 위험 요인입니다. 

1. 지리적 위치: 계절성 우울증은 북부 위도와 같이 가을과 겨울철에 낮 시간이 짧은 지역에서 더 흔합니다.

2. 나이: 계절성 우울증은 젊은 성인, 특히 20대와 30대에서 더 흔합니다.

3. 성별: 계절성 우울증은 남성보다 여성에게 더 흔합니다.

4. 가족력: 우울증이나 양극성 장애의 가족력이 있는 사람은 계절성 우울증에 걸릴 위험이 더 높을 수 있습니다.

5. 정신 건강 상태: 우울증이나 기타 정신 건강 질환의 병력이 있는 사람은 계절성 우울증에 걸릴 위험이 더 높을 수 있습니다.

6. 약물 남용: 알코올이나 약물을 남용하는 사람은 계절성 우울증에 걸릴 위험이 더 높을 수 있습니다.

 

 

▌계절성 우울증의 증상

계절성 우울증의 증상은 주요 우울증의 증상과 유사하지만 가을과 겨울에만 발생하는 경향이 있습니다. 계절성 우울증의 증상은 다음과 같습니다. 

1. 슬픔이나 절망감: 계절성 우울증에 걸린 사람은 슬프거나 절망감을 느낄 수 있으며, 한때 즐겼던 활동에 흥미를 잃을 수 있습니다.

2. 식욕의 변화: 계절성 우울증 환자는 과식이나 폭식과 같은 식욕의 변화를 경험할 수 있습니다.

3. 수면 패턴의 변화: 계절성 우울증 환자는 늦잠이나 불면증과 같은 수면 패턴의 변화를 경험할 수 있습니다.

4. 활력부족: 계절성 우울증 환자는 피곤함을 느끼거나 활력이 부족할 수 있습니다.

5. 집중력 저하: 계절성 우울증 환자는 집중력이나 의사 결정에 어려움을 겪을 수 있습니다.

6. 사회 활동으로부터 고립: 계절성 우울증 환자는 사회 활동에서 물러나 다른 사람들로부터 자신을 고립시킬 수 있습니다.

7. 신체적 증상: 계절성 우울증 환자는 두통, 몸살, 위장 문제와 같은 신체적 증상을 경험할 수 있습니다.

 

▌계절성 우울증 치료

계절성 우울증의 치료에는 약물, 치료 및 생활 습관 변화의 조합이 있습니다. 

1. 약물 치료: 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)와 같은 항우울제를 처방하여 기분을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 약물은 효과가 나타나기까지 몇 주가 걸릴 수 있으며 메스꺼움, 불면증, 성기능 장애와 같은 부작용을 일으킬 수 있습니다.

2. 광선 요법: 광선 요법은 보통 라이트 박스에서 나오는 밝은 빛에 매일 일정 시간 동안 노출하는 것입니다. 이는 사람의 일주기 리듬을 조절하고 기분을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 심리 치료: 인지 행동 치료(CBT)와 같은 심리 치료는 부정적인 사고 패턴을 식별하고 증상을 관리하기 위한 대처 전략을 개발하는 데 도움이 될 수 있습니다.

4. 생활 습관 변화: 규칙적인 운동, 건강한 식단, 좋은 수면 위생과 같은 생활 습관의 변화는 기분과 에너지 수준을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

▌계절성 우울증 예방

계절성 우울증을 예방하기 위해 취할 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다. 

1. 햇빛 노출: 낮 시간 동안 야외에서 시간을 보내면 일주기 리듬을 조절하고 기분을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

2. 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 기분과 에너지 수준을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 좋은 수면 위생: 규칙적인 수면 일정을 유지하고 취침 전 전자기기를 사용하지 않으면 수면의 질을 개선하고 기분을 조절할 수 있습니다.

4. 건강한 식단: 통곡물, 과일, 채소, 저지방 단백질이 포함된 균형 잡힌 식단을 섭취하면 기분 조절에 도움이 될 수 있습니다.

 

 

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