고양이의 행동(153): 고양이가 몸을 과하게 핥거나 털이 자주 빠지는 원인

 

고양이의 행동(153): 고양이가 몸을 과하게 핥거나 털이 자주 빠지는 원인

고양이가 그루밍에 지나치게 많은 시간을 보내는 것을 본 적이 있나요? 고양이는 꼼꼼한 그루밍 습관으로 유명한 까다로운 동물입니다. 하지만 이러한 행동이 강박적이거나 과도해지면 집사들의 걱정이 커질 수 있습니다. 고양이의 과도한 그루밍은 털을 자주 핥는 행동으로 나타날 수 있으며, 때로는 탈모나 피부 자극을 유발할 정도로 심해지기도 합니다. 이러한 행동에는 행동 문제부터 질병에 이르기까지 다양한 근본적인 원인이 있을 수 있습니다. 이 글에서는 고양이가 과도한 셀프 그루밍을 하는 5가지 이유를 살펴보고, 이러한 행동을 이해하고 효과적으로 대처하는 데 도움이 되는 인사이트를 제공합니다.

 

 

◇정상적인 그루밍 행동

그루밍은 고양이에게 몇 가지 중요한 목적을 가진 자연스러운 행동입니다. 체온을 조절하고, 털을 깨끗하고 기생충이 없는 상태로 유지하며, 냄새 표시를 통해 다른 고양이들과 사회적 유대감을 유지하는 데 도움이 됩니다. 일반적인 그루밍은 일반적으로 하루 종일 정기적으로 이루어지며, 고양이는 거친 혀를 사용하여 머리부터 꼬리까지 핥고 몸을 단장합니다. 또한 사회적 유대감의 한 형태로 집안의 다른 고양이를 그루밍하기도 합니다.

 

그루밍은 건강한 행동이지만, 과도한 그루밍은 일반적인 관리 수준을 넘어서는 것입니다. 고양이는 스트레스, 지루함 또는 근본적인 의학적 문제로 인해 과도하게 그루밍을 할 수 있습니다. 고양이의 털과 피부에 미치는 영향과 빈도, 강도를 관찰하여 정상적인 그루밍과 과도한 그루밍을 구분하는 것이 중요합니다.

 

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◇스트레스와 불안

스트레스와 불안은 고양이의 과도한 그루밍을 유발하는 흔한 원인입니다. 고양이는 환경, 일상 또는 사회적 역학의 변화로 인해 쉽게 스트레스를 받을 수 있는 민감한 동물입니다. 새 집으로 이사, 새로운 반려동물이나 가족 구성원의 등장, 시끄러운 소음, 일상의 변화와 같은 사건은 모두 고양이의 스트레스 수준을 높이는 원인이 될 수 있습니다.

 

고양이는 스트레스에 대처하기 위해 자기 진정 메커니즘으로 과도한 그루밍에 의존할 수 있습니다. 이러한 행동은 엔도르핀을 분비하여 일시적으로 불안을 줄여주지만, 방치하면 강박적인 행동으로 이어질 수 있습니다. 스트레스 관련 그루밍의 징후로는 배나 다리와 같은 특정 부위를 과도하게 핥거나 털이 깨끗해 보이는데도 그루밍을 하는 경우가 있습니다.

 

스트레스 관련 그루밍을 관리하려면 고양이의 환경에서 스트레스를 유발하는 요인을 파악하고 최소화해야 합니다. 고양이가 숨을 수 있는 은신처, 수직 공간, 조용한 공간을 제공하면 불안감을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 대화형 놀이 세션, 퍼즐 장난감, 규칙적인 일상은 정신적 자극과 풍요로움을 제공합니다. 심한 경우 수의사가 권장하는 페로몬 디퓨저나 진정 보조제를 사용하면 불안을 완화하고 과도한 그루밍 행동을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

◇피부 질환 및 알레르기

기저 피부 질환이나 알레르기도 고양이의 과도한 그루밍 행동의 원인이 될 수 있습니다. 벼룩 알레르기 피부염, 음식 알레르기 또는 피부 감염과 같은 질환은 가려움증과 불편함을 유발하여 고양이가 감염된 부위를 과도하게 핥거나 씹도록 유도할 수 있습니다. 벼룩 감염은 눈에 띄지 않더라도 민감한 고양이에게 극심한 가려움증과 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.

 

벼룩 관련 알레르기 및 피부염을 예방하려면 정기적인 벼룩 예방 및 치료가 필수적입니다. 고양이가 발적, 융기, 탈모 등 가려움증이나 피부 자극 증상을 보이면 수의사와 상담하여 철저한 검사를 받도록 하세요. 고양이의 증상을 유발하는 특정 알레르겐을 확인하기 위해 알레르기 검사가 필요할 수 있습니다. 치료 옵션에는 국소 약물, 경구용 항히스타민제, 저자극성 식단 또는 가려움증을 완화하고 과도한 그루밍의 필요성을 줄이기 위한 약용 샴푸가 포함될 수 있습니다.

 

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◇통증 또는 불편함

고양이는 기저 질환으로 인한 통증이나 불편함에 반응하여 과도하게 그루밍을 할 수 있습니다. 관절염, 치아 질환, 요로 감염 또는 위장 문제와 같은 질환은 만성 통증이나 불편함을 유발하여 과도한 그루밍 행동으로 나타날 수 있습니다. 고양이는 불편함을 완화하기 위해 관절, 복부, 생식기 등 통증과 관련된 부위를 핥거나 그루밍을 할 수 있습니다.

 

통증이나 불편함의 원인을 파악하려면 필요에 따라 신체검사, 혈액 검사, 영상 검사 등 철저한 수의학적 검사가 필요합니다. 치료는 기저 질환에 따라 다르지만 통증 관리 약물, 식이 조절 또는 외과적 개입이 포함될 수 있습니다. 통증의 근본 원인을 해결하면 고양이의 삶의 질이 향상될 뿐만 아니라 불편함과 관련된 강박적인 그루밍 행동을 줄이는 데도 도움이 됩니다.

 

◇기생충 감염

벼룩, 진드기, 진드기와 같은 기생충 감염은 고양이에게 극심한 가려움증과 자극을 유발하여 과도한 그루밍을 유발할 수 있습니다. 적은 수의 기생충이라도 심각한 불편함을 유발할 수 있으며, 고양이는 가려움증을 완화하기 위해 과도하게 그루밍을 하게 됩니다. 벼룩 타액에는 민감한 고양이에게 알레르기 반응을 일으킬 수 있는 알레르겐이 포함되어 있어 즉시 치료하지 않으면 가려움증을 악화시키고 2차 피부 감염을 일으킬 수 있습니다.

 

기생충 감염을 예방하고 치료하는 것은 과도한 그루밍을 방지하고 고양이의 건강을 유지하는 데 매우 중요합니다. 수의사가 승인한 벼룩 및 진드기 예방제를 일 년 내내 사용하여 고양이를 기생충으로부터 보호하세요. 고양이의 털과 피부에 벼룩 먼지(후추 가루처럼 생긴 검은 반점)나 과도한 긁힘 등 벼룩의 흔적이 있는지 정기적으로 검사하세요. 감염 징후가 발견되면 수의사가 권장하는 국소 또는 경구용 벼룩 치료제로 즉시 치료하세요. 고양이가 시간을 보내는 공간을 중심으로 집안을 꼼꼼히 청소하고 진공청소기로 청소하여 벼룩 알과 유충을 제거하세요.

 

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