개의 행동(257): 개(강아지)의 백내장 원인은?

 

개의 행동(257): 개(강아지)의 백내장 원인은?

백내장은 강아지를 포함한 반려견에게 흔히 발생하는 안과 질환으로, 시력과 전반적인 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 백내장은 눈의 수정체가 혼탁해져 빛을 차단하고 시력을 손상시킬 때 발생합니다. 백내장은 모든 연령대의 반려견에게 발생할 수 있지만, 특정 요인이 강아지에게 백내장 발병 위험을 높일 수 있습니다. 반려견 백내장의 근본적인 원인을 이해하는 것은 반려동물 보호자가 잠재적인 위험 요인을 인식하고 반려동물의 눈 건강을 보호하기 위한 사전 조치를 취하는 데 필수적입니다. 이번 글에서는 반려견 백내장의 주요 원인 5가지를 살펴보고 각 원인에 대해 자세히 설명하여 반려동물 보호자가 이 흔한 눈 문제를 해결하는 데 도움을 드리고자 합니다.

 

 

1. 유전

유전은 개의 백내장 발병에 중요한 역할을 하며, 많은 경우 유전적 요소가 있습니다. 특정 견종은 유전성 백내장에 걸리기 쉬우며, 이는 백내장이 여러 세대에 걸쳐 유전된다는 것을 의미합니다. 유전성 백내장의 영향을 많이 받는 견종으로는 아메리칸 코커스패니얼, 푸들, 시베리안 허스키, 보스턴 테리어 등이 있습니다. 이러한 품종에서는 유전적 돌연변이가 수정체의 정상적인 발달과 기능을 방해하여 어린 나이, 때로는 생후 몇 개월 된 강아지에서도 백내장이 발생할 수 있습니다.

 

 

2. 선천성 이상 및 발달 문제

일부 강아지는 선천성 이상이나 눈에 영향을 미치는 발달 문제로 인해 백내장을 가지고 태어나거나 출생 직후 백내장이 발생할 수 있습니다. 이러한 이상은 유전적 돌연변이, 자궁 내 감염, 영양 결핍 또는 임신 중 독소 노출로 인해 발생할 수 있습니다. 선천성 백내장은 심각도가 다양하며 한쪽 또는 양쪽 눈에 영향을 미칠 수 있습니다. 백내장을 가지고 태어난 강아지는 물체에 부딪히거나, 주변을 탐색하기 어렵거나, 비정상적인 안구 움직임과 같은 시각 장애의 징후를 조기에 보일 수 있습니다. 선천성 백내장을 진단하고 적절한 관리 옵션을 결정하기 위해서는 신속한 수의사 검진이 매우 중요합니다.

 

3. 눈의 외상 및 부상

외상이나 눈의 부상도 강아지를 포함한 반려견에게 백내장을 일으킬 수 있습니다. 둔기에 의한 외상, 관통상 또는 눈에 이물질이 들어가면 수정체가 손상되어 치유 과정의 일부로 백내장이 생길 수 있습니다. 강아지는 호기심이 많고 활동적인 특성으로 인해 특히 눈 부상을 입기 쉬우며, 주변 환경의 다양한 위험에 노출될 수 있습니다. 반려동물 보호자는 위험한 물건을 손이 닿지 않는 곳에 보관하고, 놀이 시간 동안 적절한 감독을 제공하며, 눈에 외상을 입힐 위험이 있는 활동을 피하는 등 강아지를 잠재적인 눈 부상으로부터 보호하기 위한 예방 조치를 취해야 합니다.

 

 

4. 대사 장애 및 전신 질환

특정 대사 장애 및 전신 질환은 반려견에게 이차적인 합병증으로 백내장을 일으킬 수 있습니다. 당뇨병, 부신피질 기능 항진증(쿠싱병), 갑상선 기능 저하증과 같은 질환은 반려견의 백내장 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 질환은 눈의 신진대사 균형에 영향을 미쳐 수정체 구조와 기능에 변화를 일으켜 백내장 발병을 촉진할 수 있습니다. 기저 대사 질환이 있는 댐에서 태어난 강아지는 백내장 소인을 물려받거나 나중에 백내장이 발생할 위험이 있을 수 있습니다. 백내장 위험을 최소화하고 강아지와 성견 모두의 안구 건강을 유지하려면 기저 대사 질환을 적절히 관리하는 것이 필수적입니다.

 

5. 나이와 관련된 변화와 노인성 백내장

반려견은 나이가 들면서 눈 수정체의 노화와 관련된 변화에 더 취약해지며, 이는 백내장 발병의 원인이 될 수 있습니다. 노인성 백내장은 노령견에게 흔히 발생하며 일반적으로 시간이 지남에 따라 수정체가 점차 혼탁해지는 증상으로 나타납니다. 노인성 백내장은 노령견에서 더 많이 발생하지만, 드물게 강아지에게도 영향을 미칠 수 있으며, 특히 근본적인 유전적 소인이나 기타 위험 요인이 있는 경우 더욱 그렇습니다. 반려동물 보호자는 강아지의 눈에 나이와 관련된 변화가 일어날 수 있음을 인지하고 강아지가 성숙함에 따라 백내장의 징후가 있는지 모니터링해야 합니다. 정기적인 수의사 검진을 통해 노화와 관련된 백내장을 조기에 발견하고 적절한 관리를 통해 시력을 보존하고 안구 건강을 유지할 수 있습니다.